19: The Northern Rhône

Question 1

Κλίμα και αμπελοκαλλιέργεια (Climate and Grape Growing)

Answer 1

• Ήπιο ηπειρωτικό κλίμα(παρόμοιο με του Beaujolais). Η θερμοκρασία είναι εμφανώς ψυχρότερη απ’ τον Νότιο Ροδανό.
• Οι αμπελώνες βρίσκονται σε απότομες πλαγιές κοντά στο ποτάμι με νότιο προσανατολισμό.
• Οι τοποθεσίες αυτές συχνά εκτείνονται σε παράπλευρες κοιλάδες που παρέχουν προστασία στους αμπελώνες από ψυχρούς βόρειους ανέμους γνωστούς ως Mistral.
• Τα κλήματα υποστηρίζονται είτε από μεμονωμένους πάσσαλους, είτε από πάσσαλους με κωνική διαρρύθμιση (Tepee-like).

Question 2

Μαύρες ποικιλίες - Syrah

Answer 2

• Η μόνη μαύρη ποικιλία που επιτρέπεται στον Βόρειο Ροδανό. Το Syrah εδώ βρίσκεται στο βορειότερο όριο όπου μπορεί να ωριμάσει επιτυχώς λόγω του γεωγραφικού πλάτους και της ψυχρής επιρροής του Mistral.
• Συνεπώς οι καλύτερες τοποθεσίες βρίσκονται σε απότομες πλαγιές και έχουν νότιο προσανατολισμό.
• Τα κρασιά έχουν βαθύ χρώμα, μέτριες έως υψηλές ταννίνες με μαύρα φρούτα και ορισμένες φορές μαύρο πιπέρι ή αρώματα λουλουδιών.
• Η δρυς εξαρτάται από τον οινοποιό. Ορισμένοι χρησιμοποιούν νέα δρυ ενώ άλλοι προτιμούν παλιά και μεγαλύτερη δρυ.
• Η ζύμωση του Syrah με λευκές ποικιλίες (Viognier) γινόταν παραδοσιακά για καποια Crus, αυτή η μέθοδος μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση της εξαγωγής του χρώματος και στην προσθήκη αρωματικής έντασης. Η τεχνική αυτή συναντάται σπάνια σήμερα.

Question 3

Λευκές ποικιλίες

Answer 3

Viognier

• Το Viognier δίνει λευκά κρασιά γεμάτου σώματος με αρώματα ανθών και γεύσεις πυρηνόκαρπων φρούτων.
• Έχει χαμηλή οξύτητα και υψηλό αλκοόλ. Έχει υψηλό αλκοόλ επειδή αναπτύσσει τα αρωματικά χαρακτηριστικά του πάρα πολύ αργά, όταν τα σταφύλια έχουν φτάσει σε υψηλό επίπεδο σακχάρων.
• Χρειάζεται προσεκτικός χειρισμός στο οινοποιείο για να μην αναπτυχθούν ελαιώδη χαρακτηριστικά, τα οποία μπορούν να υπερκαλύψουν τα αρώματα της ποικιλίας.
• Νέα δρυς χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο, αλλά κι εδώ πρέπει να γίνεται προσεκτικά για να διατηρηθούν τα πρωτογενή αρώματα.
• Λίγα κρασιά παράγονται σε Off Dry στυλ από όψιμο τρύγο.

Marsanne & Roussanne

• Το Marsanne και το Roussanne καλλιεργούνται επίσης και συνήθως αναμειγνύονται μαζί.
• Το Marsanne έχει πλούτο και βάρος, ενώ το Roussanne προσφέρει οξύτητα και αρωματικά φρουτώδη χαρακτηριστικά.
• Τα κρασιά αυτά δεν έχουν την αρωματική ένταση του Viognier αλλά έχουν καλή δυνατότητα παλαίωσης και αναπτύσσουν πολύπλοκα αρώματα φουντουκιού.

Question 4

Περιοχές και κρασιά (Regions and Wines)

Answer 4

• Τα περισσότερα κρασιά του Βόρειου Ροδανού προέρχονται από Crus, παρότι θεωρητικά μπορούν να παραχθούν εδώ και κρασιά γενικής ονομασίας Côtes du Rhone.
• Τα περισσότερα Crus είναι πολύ μικρά, με εξαίρεση το Saint-Joseph και το Crozes Hermitage που καλύπτουν μια σημαντική έκταση.

Côte Rôtie

• Είναι η βορειότερη ονομασία της κοιλάδας του Ροδανού, γύρω από την πόλη Ampuis.
• Μεταφράζεται σε “ψημένη πλαγιά” (Roasted Slope) λόγω της έκθεσης των αμπελώνων στον ήλιο.
• Παράγονται μόνο ερυθρά, παρότι μπορεί να προστεθεί μέχρι 20% Viognier. Η χρήση του είναι περιορισμένη και όταν χρησιμοποιείται, είναι μόνο σε πολύ μικρές ποσότητες.
• Τα κρασιά έχουν βαθύ χρώμα, γεμάτο σώμα, πικάντικα μπαχαρικά και τα καλύτερα έχουν μια αρωματική, ανθική φρεσκάδα και φινέτσα στην υφή που τα διαχωρίζει από τα κρασιά του Hermitage.

Condrieu

• Κρασιά που παράγονται αποκλειστικά από Viognier.
• Τα καλύτερα κρασιά προέρχονται από παλιά κλήματα χαμηλών αποδόσεων, που καλλιεργούνται σε απότομες πλαγιές όπου οι αμπελώνες έχουν καλή έκθεση στον ήλιο και διάταξη σε επίπεδα.
• Το Château-Grillet είναι μια ονομασία προέλευσης που ανήκει σε έναν και μόνο ιδιοκτήτη μέσα στο Condrieu.

Saint-Joseph

• Εκτείνεται κατά μήκος της δυτικής όχθης του Ροδανού, από το Condrieu στα βόρεια ως το Tournon στα νότια(μεγαλύτερη περιοχή).
• Η πλειοψηφία των κρασιών είναι Syrah.
• Κάποια λευκά από Marsanne και Roussanne.
• Τα καλύτερα κρασιά παράγονται νότια, από τους αμπελώνες κοντά στο Tournon(οι οποίοι έχουν παρόμοια γευστική δομή με του Hermitage) και βόρεια, κάτω από το Condrieu.
• Μεγάλη ποσότητα κρασιών με ελαφρύ σώμα και χρήση Carbonic Maceration, παράγεται σε πιο επίπεδες τοποθεσίες στα πεδινά της κοιλάδας καθώς και στα υψίπεδα πάνω από τις πλαγιές.
• Έχουν το πιο ελαφρύ σώμα απ’ τα κρασιά του Βόρειου Ροδανού, εκφράζωντας έτσι τα πιπεράτα αρωματικά στοιχεία του Syrah.

Hermitage

• Βρίσκεται σε μια απότομη πλαγιά με νότιο προσανατολισμό, πίσω από την πόλη Tain-l’Hermitage.
• Χωρίζεται σε επώνυμες τοποθεσίες (Lieux-dits), που δεν ανήκουν στο σύστημα ονομασιών. Διαφέρουν όσον αφορά τη κλίση της πλαγιάς και τον προσανατολισμό και αυτό δίνει στα κρασιά ελαφρώς διαφορετικό στυλ και σώμα.
• Τα καλύτερα Hermitage είναι παραδοσιακά χαρμάνια από διαφορετικές τοποθεσίες, αλλά ορισμένοι παραγωγοί έχουν αρχίσει να κυκλοφορούν κρασιά από συγκεκριμένα Lieux-dits.
• Το Syrah του Hermitage έχει το πιο γεμάτο σώμα απ’ τα κρασιά του Βόρειου Ροδανού, και έχει καλή δυνατότητα παλαίωσης.
• Έως και 15% των Marsanne και Roussanne μπορούν να ζυμωθούν με Syrah αλλά αυτό πλεόν γίνεται σπάνια κι έτσι οι λευκές ποικιλίες αντιπροσωπεύουν το 1/5 της παραγωγής Hermitage.

Crozes-Hermitage

• Η πιο σημαντική ονομασία από άποψη όγκου παραγωγής.
• Οι αμπελώνες βρίσκονται γύρω από τον λόφο του Hermitage και έχουν ποικιλία εδαφών.
• Βόρεια του Hermitage τα αμπέλια είναι σε πλαγιές, νότια του Hermitage τα αμπέλια είναι σε πεδιάδες.
• Κρασιά από Syrah, με δυνατότητα προσθήκης μέχρι 15% Marsanne ή Roussanne.
• Η ποιότητα και το στυλ εξαρτάται από τη θέση των αμπελώνων.
• Τα πιο ελαφριά, υψηλότερης απόδοσης κρασιά είναι στον νότο, ενώ τα πιο συμπυκνωμένα, περίπλοκα και ταννικά κρασιά καλλιεργούνται στις πλαγιές του βορρά.
• Ορισμένα ακριβα κρασιά παλαιώνουν σε δρυ. Ωστόσο, τα ερυθρά του Crozes-Hermitage δεν έχουν την ίδια φήμη με εκείνα του Hermitage και του Côte Rôtie.
• Παράγεται και μια μικρή ποσότητα λευκών.

Cornas

• Το νοτιότερο από τα Crus των ερυθρών κρασιών και μακράν το πιο θερμό.
• Οι αμπελώνες βρίσκονται σε προστατευμένες πλαγιές με νότιο προσανατολισμό και καλή έκθεση στον ήλιο, στις πολλές παράπλευρες κοιλάδες που υπάρχουν εδώ.
• Το Cornas πρέπει να είναι 100% Syrah.
• Τα κρασιά έχουν βαθύ χρώμα, γεμάτο σώμα και είναι παρόμοια με του Hermitage στο στυλ και στη ποιότητα.