Rages de César

Question 1

Après la défaite de Sedan en 1870

Answer 1

Après a défait de Sedan en 1870, Napoléon III est fait prisonnier au château de Wilhelmshöhe. Rimbaud aspirant à une République, écrit ce poème pour se moquer de l’Empereur, mais aussi pour exprimer la vanité de tout Pouvoir s’opposant à la Liberté.

Question 2

Dans cette caricature,

Answer 2

Dans cette caricature, l’Empereur destitué n’est plus qu’un “homme”, non pas en uniforme, mais en “habit noir”. Il ressemble à une bougie qui s’éteint : “pâleur” de cire, petite braise du “cigare aux dents”, regard terne :
“L’Homme pâle, repense aux fleurs des Tuileries
- Et parfois son œil terne a des regards ardents…”

Question 3

Tout le poème oppose ainsi

Answer 3

Tout le poème oppose ainsi la soif de pouvoir “éreintée” (càd exténuée) et la flamme de la liberté qui renaît.
“Il s’était dit : “Je vais souffler la liberté
Bien délicatement, ainsi qu’une bougie !”
La liberté revit ! Il se sent éreinté !”

Question 4

Ce poème est aussi une énigme :

Answer 4

Ce poème est aussi une énigme : que pense l’ancien Empereur en voyant les fleurs renaître ? Les questions se multiplient : quel nom, quel regret ? Pas de remords ici : il nous apparaît surtout prisonnier de ses ambitions passées :

“— Oh ! quel nom sur ses lèvres muettes
Tressaille ? Quel regret implacable le mord ?
On ne le saura pas. L’Empereur a l’œil mort.”

Question 5

Les derniers vers du poème semblent

Answer 5

Les derniers vers du poème semblent répondre métaphoriquement. Ces rages de Césars, capables de mettre des pays à feu et à sang, ne sont que vanité, il n’en reste finalement qu’un fin nuage bleu.

“— Et regarde filer de son cigare en feu,
Comme aux soirs de Saint-Cloud, un fin nuage bleu.”