7 - "grande" et "petite" quantification : a lot, much, many, (a) little, (a) few

Question 1

1. A LOT OF

Answer 1

L’invariant sémantique de A LOT OF, tout comme celui
de MUCH et MANY est la GRANDE QUANTITE.
(quantification majorante), → opérateurs QUANTITATIFS, la qualité passe au second plan

A LOT OF peut être qualifié d’OPERATEUR COMPLEXE, ou
d’AGREGAT D’OPERATEURS, car on retrouve 3 opérateurs
distincts.

♦ A = numéral de l’unité = amorce d’un décompte, début d’une série, pose l’existence dans le discours = phase 1
♦ LOT = “a portion” “a share” → puis phénomène de grammaticalisation à cause de son emploi répété avec les deux autres opérateurs.
♦ OF = rupteur / relateur, relation entre les deux termes est posée non présuposée.

L’opérateur complexe A LOT OF (ainsi que tous les opérateurs qui sont construits sur le même modèle) affiche donc toutes les marques d’une phase 1= pose l’élément dans le discours. Sans jugement de la part de l’énonciateur.

A LOT OF – et les structures similaires– se trouvent essentiellement dans des phrases ASSERTIVES AFFIRMATIVES (càd ni négatives, ni interrogatives)

Question 2

MUCH / MANY

Answer 2

: phase 2 ; élément déjà “posé”, déjà “construit” Expression de la quantité avec une intervention + importante de l’énonciateur.

MUCH et MANY se trouvent dans des ENONCES PRESUPPOSANTS c’est-à-dire NEGATIFS et INTERROGATIFS.

MUCH et MANY peuvent néanmoins se trouver dans des phrases
assertives, mais cela est rare, et dénote un style soutenu => There is much happiness in my life.

Question 3

Incompatibilité de A LOT OF

Answer 3

Cas ou MUCH et MANY doivent être employés dans phrases ASSERTIVES et ou a lot of ne peut l’être. → Lorsque le présence de l’énonciateur se fait sentir de facon + importante avec opérateurs SO, TOO, HOW

so much / so many mais pas so a lot of
too much / too many mais pas too a lot of
how much / how many mais pas how a lot of

A LOT OF est incompatible car limite = jauger OBJECTIVEMENT

She isn’t much of a cook = jugement de l’énonciateur

Question 4

Compatibilité de MUCH et MANY

Answer 4

MUCH + N fonctionnant en INDENOMBRABLE
MANY + N fonctionnant en DENOMBRABLE

Lorsque l’on veut utiliser ces quantifieurs comme pronoms / profores : MUCH s’impose
→ Chicken legs ? I didn’t have many for lunch ?

Question 5

Rappel : MANY A + Nom Singulier

Answer 5

Rappel : MANY A + Nom Singulier
many a student = maint etudiant
many a time = mainte fois
→ l’énonciateur invite le coénocniateur ) réaliser une opération d’itération à partir d’un élément unique

Question 6

LITTLE - A LITTLE - FEW - A FEW : invariant, compatibilité..

Answer 6

Invariant : petite quantité, quantification minorante

LITTLE / A LITTLE + N. fonctionnant en indénombrable
FEW / A FEW + N. fonctionnant en dénombrable

• LITTLE est « la contrepartie modalisée de small »
• FEW est apparenté au latin paucus (peu).

Question 7

Little / few VS a little / a few

Answer 7

LITTLE et FEW ont une valeur « négative » que n’ont pas A LITTLE et
A FEW (c’est l’histoire du verre à moitié vide ou à moitié plein)

→ Yeah! There’s a little water left in the bottle. (= point de vue positif ; « un peu de »)
→ Oh no! We have (very) little water left. (= point de vue négatif = not much = « peu de »)

• LITTLE et FEW sont en fait la négation d’une grande quantité, et
  c’est pour cette raison qu’ils peuvent facilement commuter avec
  NOT MUCH / NOT MANY (qui sont privilégiés dans la langue parlée)

Question 8

Little & few & combinaisons

Answer 8

LITTLE et FEW peuvent se combiner avec des intensifieurs
(SO / VERY/ TOO) ; ce n’est pas le cas de A LITTLE et A FEW

• so little water / too little water / very little water
  – So few people / too few people / very few people

Question 9

Comparatif : FEWER ou LESS ?

Answer 9

MUCH et MANY peuvent se combiner avec le comparatif pour
donner « more » (une seule forme, indépendamment de
l’opposition dénombrable/indénombrable).

• LITTLE et FEW peuvent aussi se combiner avec le comparatif , mais dénombrable/indénombrable joue. Il y a deux formes :
  – less + noms fonctionnant en indénombrable / continu
  – fewer + noms fonctionnant en dénombrable / discontinu

Ex :
– There is LESS chocolate in your box than in mine.

– There are FEWER chocolates in your box than in mine.
NB : « less » sera utilisé (surtout à l’oral) mais n’est pas considéré
comme « grammaticalement correct »