Shore, C., & Wright, S. (2018). How the Big 4 got big: Audit culture and the metamorphosis of international accountancy firms. Critique of Anthropology, 38(3), 303-324

Question 1

Wat is de centrale vraag van het artikel?

Answer 1

Hoe heeft auditcultuur de Big Four-accountantskantoren getransformeerd en hun relatie met klanten en de samenleving beïnvloed?

Question 2

Wat is auditcultuur en welke rol speelt dit concept in het artikel?

Answer 2

Auditcultuur is een manier om mensen, processen en organisaties meetbaar en controleerbaar te maken. Het speelt een centrale rol in het begrijpen van hoe accountantskantoren werken in een neoliberale wereld, waar controle en verantwoording belangrijk zijn.

Question 3

Hoe heeft auditcultuur de relatie van de Big Four met klanten en de samenleving veranderd?

Answer 3

Auditcultuur heeft geleid tot meer nadruk op controle en verantwoording, maar ook tot spanningen door belangenconflicten en minder focus op ethische normen.

Question 4

Welke drie belangrijke kenmerken van auditcultuur worden genoemd in het artikel?

Answer 4

Auditability: Alles meetbaar en controleerbaar maken.
Rationalisering: Beslissingen baseren op kwantitatieve gegevens.
Legitimiteit: Vertrouwen krijgen door objectieve en neutraal lijkende systemen.

Question 5

Hoe is auditcultuur verbonden met neoliberale kapitalistische ontwikkelingen?

Answer 5

Het sluit aan bij het idee dat alles efficiënt en meetbaar moet zijn, wat typisch is voor neoliberale waarden.

Question 6

Waarom is meetbaarheid belangrijk binnen auditcultuur?

Answer 6

Het maakt controle en verantwoording mogelijk, wat vertrouwen creëert in complexe organisaties.

Question 7

Welke ontwikkelingen legden in de 19e eeuw de basis voor moderne auditing?

Answer 7

De Britse Companies Act verplichtte jaarlijkse audits voor bedrijven, en pioniers zoals Deloitte zorgden voor financiële transparantie.

Question 8

Wat was het belang van de Wall Street-crash van 1929 voor auditing?

Answer 8

De crash leidde tot nieuwe wetten, zoals de Securities Act, die onafhankelijke audits verplicht stelden om financiële integriteit te waarborgen.

Question 9

Wat was het belang van de Wall Street-crash van 1929 voor auditing?

Answer 9

Door globalisering en deregulering werden het multinationale organisaties die naast auditing ook adviesdiensten aanboden.

Question 10

Wat kenmerkt de Big Four vanaf 1990?

Answer 10

Ze positioneerden zich als wereldwijde dienstverleners, met netwerken van firma’s onder één merk.

Question 11

Wat is de belangrijkste verandering in de focus van de Big Four sinds de jaren 1990?

Answer 11

Ze zijn steeds meer afhankelijk geworden van inkomsten uit consultancy, zoals strategisch advies en belastingplanning.

Question 12

Welke spanningen ontstaan door de verschuiving van auditing naar consultancy?

Answer 12

Belangenconflicten: Auditors geven advies aan dezelfde klanten die ze moeten controleren.
Verzwakte toezichtfunctie: De kwaliteit en onafhankelijkheid van audits kunnen in het gedrang komen.

Question 13

Hoe beïnvloeden belangenconflicten de onafhankelijkheid van auditors?

Answer 13

Het maakt het moeilijk om objectieve controles uit te voeren, omdat auditors financiële belangen hebben bij hun klanten.

Question 14

Hoe is de professionele identiteit van accountants veranderd sinds de jaren 1990?

Answer 14

Van financiële waakhond naar ondernemers die succes meten in het aantrekken van klanten en verkoop van diensten.

Question 15

Wat wordt bedoeld met de “deprofessionalisering” van accountants?

Answer 15

Traditionele waarden zoals integriteit en zorgvuldigheid zijn vervangen door commerciële prioriteiten.

Question 16

Welke nieuwe eigenschappen worden nu gewaardeerd bij accountants binnen de Big Four?

Hoe wordt dit door de auteurs genoemd?

Answer 16

Ondernemerschap; Succesvolle partners binnen de Big Four worden nu beoordeeld op hun vermogen om nieuwe klanten aan te trekken en diensten te verkopen.

risico’s nemen; Accountants worden aangemoedigd om risico’s te nemen en competitief te zijn, wat botst met hun oorspronkelijke ethos van nauwkeurigheid en integriteit.

competitiviteit; De focus op winstgevendheid heeft geleid tot een afname van ethische normen en publieke verantwoordelijkheid binnen de sector.

De auteurs beschrijven deze transformatie als een vorm van “deprofessionalisering,” waarbij traditionele waarden worden vervangen door commerciële prioriteiten.

Question 17

Welke schandalen worden genoemd als voorbeelden van fraude in de sector?

Answer 17

Enron, Satyam en Olympus.

Question 18

Wat zijn de belangrijke lessen van deze schandalen?

Answer 18

1. Conflicten van belangen: De dubbele rol van auditors als toezichthouders en commerciële dienstverleners heeft geleid tot een verlies van onafhankelijkheid.
2. Regulatoire zwakheden: Zelfregulering door de Big Four is vaak onvoldoende gebleken om fraude en andere misstanden te voorkomen.
3. Culturele factoren: De druk om winstgevendheid te verhogen heeft geleid tot een cultuur van risicobereidheid en verzwakte ethische normen.

Question 19

Hoe beïnvloedt auditcultuur de manier waarop bedrijven werken en beslissingen nemen?

Answer 19

• Organisaties: Door werknemers en processen meetbaar te maken, verandert auditcultuur hoe bedrijven opereren en beslissingen nemen.
• Samenleving: Auditcultuur versterkt neoliberale waarden zoals efficiëntie en competitie, wat bredere sociale en economische implicaties heeft.
• Politiek en regelgeving: De verwevenheid van de Big Four met overheden en regelgevende instanties leidt tot vragen over de onafhankelijkheid en effectiviteit van regulering

Question 20

Welke kansen en risico’s brengt auditcultuur met zich mee?

Answer 20

Het biedt betere controle en transparantie, maar creëert ook risico’s zoals belangenconflicten en ethische problemen.

Question 21

Wat adviseren de auteurs om belangenconflicten te minimaliseren?

Answer 21

• Strengere regulering: Om belangenconflicten te minimaliseren en fraude te voorkomen.
• Herwaardering van ethiek: Terugkeer naar de kernwaarden van integriteit en publieke verantwoordelijkheid.
• Transparantie en toezicht: Meer openheid over de activiteiten en besluitvormingsprocessen van de Big Four.

Question 22

Welke rol speelt ethiek in het herstellen van publieke verantwoordelijkheid in de sector?

Answer 22

Het herwaarderen van integriteit en verantwoordelijkheid kan het vertrouwen in de sector herstellen.

Question 23

Waarom is meer transparantie belangrijk voor de Big Four?

Answer 23

Het maakt hun activiteiten en besluitvorming beter controleerbaar en vermindert wantrouwen.