Chapitre 9 : Les fonctions exécutives

Question 1

Que regroupent les fonctions exécutives ?

Answer 1

Les fonctions exécutives regroupent les processus proposés par Luria (volonté d’agir, initiation, planification des étapes, contrôle).

Question 2

Définir les fonctions exécutives.

Answer 2

Elles sont des fonctions cognitives élaborées et amodales intervenant dans les comportements orientés vers un but et les activités non routinières. Ces fonctions orchestrent l’ensemble des opérations cognitives afin qu’il y ait une mise en adéquation de l’objectif avec le plan d’action concret. Les troubles des fonctions exécutives vont ainsi avoir un impact sur l’ensemble des comportements du patient. Ces fonctions siègent dans les lobes frontaux.

Question 3

Différence activité routinière et activité non routinière.

Answer 3

Une activité routinière repose sur une mise en œuvre automatique. Elle ne demande pas de réfléchir et ne requiert que très peu d’attention (par exemple : faire son café comme tous les matins). Une activité non routinière est une situation nouvelle ou complexe pour laquelle il n’y a pas de réponse toute prête ou automatique. Ainsi, il est nécessaire de faire des choix, de prendre des décisions. Un plan d’action doit être élaboré et mis en œuvre pour pouvoir effectuer cette action (par exemple : faire son café lorsque l’on est dans un nouvel endroit).

Question 4

Fonction du cortex sensoriel associatif.

Answer 4

Analyse des informations de l’environnement.

Question 5

Fonction du cortex moteur.

Answer 5

Contrôle l’action.

Question 6

Fonction du cortex préfrontal.

Answer 6

Plateforme d’intégration où se mettent en place les représentations de l’environnement permettant d’élaborer un plan d’action en accord avec les expériences antérieures.

Question 7

Fonction du système limbique.

Answer 7

Traite des informations internes et émotionnelles.

Question 8

Fonction du striatum.

Answer 8

Procédure motrice.

Question 9

Donner les 8 troubles des fonctions exécutives.

Answer 9

• Trouble de la sélection de l’information pertinente et de l’inhibition de l’information non pertinente (difficultés augmentées en présence de distracteurs, comportement « dicté » par les événements extérieurs).
• Trouble de la sélection d’une action, d’une stratégie ou de la planification (difficultés augmentées lors de changement de stratégies).
• Trouble du maintien de l’attention (difficultés de concentration, d’attention soutenue).
• Trouble de la mémoire de travail.
• Trouble de la capacité à passer d’un comportement à un autre en prenant en compte les contraintes de l’environnement.
• Déficit des processus décisionnels.
• Difficultés « en situation » : l’attention exogène prend le pas sur l’attention endogène.
• Dissociation entre le comportement et la critique du patient « négligence des buts ».

Question 10

Le syndrome frontal ou syndrome dysexécutif se caractérise par 3 grands types de troubles : citer.

Answer 10

• Les troubles de l’activité motrice.
• Les troubles de la personnalité.
• Les troubles cognitifs.

Question 11

Expliquer les troubles de l’activité motrice.

Answer 11

• Les troubles de l’activité motrice : selon la localisation de la lésion, les patients peuvent présenter soit une réduction des activités (perte des initiatives, diminution des comportements spontanés, et dans des cas extrêmes le patient peut rester immobile pendant des heures) soit un comportement hyperactif. Dans ce dernier cas, le patient peut répéter sans cesse le même geste (persévérations) alors que la situation nécessiterait qu’il inhibe ces automatismes moteurs. On observe également une tendance exagérée du patient à saisir et à utiliser les objets présentés devant lui (comportement d’utilisation) ainsi qu’une répétition des gestes de son interlocuteur (comportement d’imitation).

Question 12

Expliquer les troubles de la personnalité.

Answer 12

Deux formes de modification de la personnalité peuvent être observées : soit un excès d’inhibition avec un tableau de pseudo-dépressif, soit au contraire une désinhibition accompagnée d’euphorie, d’insouciance et jusqu’à des attitudes antisociales (agressivité avec passage à l’acte, désinhibition de la sexualité,…).

Question 13

Expliquer les troubles cognitifs.

Answer 13

Le trouble le plus régulièrement observé est une perte de la mise en œuvre de stratégies lors de raisonnements. Il est très difficile pour le sujet de programmer ou d’organiser la succession des étapes d’un raisonnement et ce, quelque soit le domaine (langage, mathématiques, organisation des différentes activités de la journée). Ces troubles sont souvent associés à des difficultés d’attention, de concentration et de mémoire.

Question 14

La région préfrontale est subdivisée en 3 systèmes.

Answer 14

La région préfrontale se trouve dans la partie la plus antérieure du lobe frontal. Elle est subdivisée en trois systèmes : frontal dorsolatéral, fronto-médian et fronto-orbitaire.

Question 15

Fonction de la partie latérale de la région préfrontale ?

Answer 15

La partie latérale (ou partie fronto-dorso-latérale) intervient de manière différenciée dans les aspects cognitifs des fonctions exécutives : planification, raisonnement, abstraction, apprentissage de règles.

Question 16

Fonction de la partie orbitraire de la région préfrontale ?

Answer 16

La partie orbitaire (ou partie fronto-orbitaire) est nécessaire pour contextualiser les comportements sur les plans affectif et social.

Question 17

Fonction de la partie médiale de la région préfrontale ?

Answer 17

La partie médiale (ou partie fronto-médiane) est impliquée dans l’auto-génération du comportement et la détection ou la résolution de conflits cognitifs ou affectifs.

Question 18

Définition d’un comportement auto-généré.

Answer 18

Un comportement auto-généré est un comportement que l’individu décide de mettre en place afin d’accomplir une action de la meilleure manière possible (par exemple : un comportement stratégique).

Question 19

Définir l’inhibition.

Answer 19

L’inhibition correspond à la capacité à s’empêcher de produire une réponse automatique ou à arrêter de la produire. Ce processus peut être évalué à l’aide du test Stroop.

Question 20

Définir la flexibilité mentale.

Answer 20

La flexibilité mentale permet de passer d’un comportement à un autre en s’adaptant aux contraintes de l’environnement. Elle peut être évaluée à l’aide du TMT B.

Question 21

Définir la planification.

Answer 21

La planification correspond à l’habileté à organiser une série d’actions en une séquence optimale visant à atteindre un but. Le test de la Tour de Londres élaboré par Shallice (1982) permet de l’évaluer.

Question 22

Expliquer le test de la Tour de Londres.

Answer 22

Il se présente sous la forme d’un portant en bois composé de trois tiges sur lesquelles sont enfilés trois disques de tailles et de couleurs différentes (un grand bleu, un moyen jaune et un petit rouge). Il est demandé au participant de déplacer tous les disques de la tige une à la tige trois, sachant qu’il ne peut déplacer plus d’un disque à la fois et ne peut placer un disque que sur un disque plus grand que lui ou sur un emplacement vide. Le participant doit résoudre le problème en faisant le moins de déplacement de disques possible. Les problèmes se définissent par le nombre de mouvements minimum nécessaires pour leur résolution.

Question 23

Les problèmes de la Tour de Londres sont des problèmes de changement d’état : détailler.

Answer 23

À chaque déplacement effectué par le sujet, celui-ci passe d’un état du problème à un autre. Pour résoudre le problème de la meilleure manière possible (en réalisant le minimum de déplacements), il doit aboutir après chaque déplacement à un état simplifié du problème. Ainsi, il doit transformer un problème à 5 déplacements en un problème à 4 déplacements, et ce problème à 4 déplacements en un problème à 3 déplacements, et ainsi de suite. Pour cela, le sujet doit trouver la séquence de déplacements qui va le conduire le plus directement à la solution : il va devoir sélectionner les actions pertinentes (les déplacements) et les agencer temporellement.

Question 24

Shallice a proposé 2 types de mécanismes attentionnels pour la sélection des actions.

Answer 24

Le « Supervisory Attentional System » (système attentionnel de supervision, SAS) et le Contention Scheduling (« pilote automatique »).

Question 25

Expliquer le système de « pilotage automatique ».

Answer 25

Le système de « pilotage automatique » intervient pour sélectionner les schèmes d’action lorsque la situation est routinière, sur-apprise. Par exemple, lorsque nous empruntons un chemin tous les jours, nous effectuons, généralement, le trajet de manière automatique. Il nous est possible, tout en marchant, de tenir une conversation, d’écouter de la musique, ou de programmer nos activités de la journée. Dans ces situations routinières, le « pilote automatique » sélectionne de manière automatique les actions à effectuer.

Question 26

Dans quel cas intervient le système attentionnel de supervision ?

Answer 26

A l’inverse, lorsque nous sommes face à une situation nouvelle ou non routinière (par exemple, s’il y a des travaux sur notre chemin nous obligeant à changer d’itinéraire), le « pilote automatique » ne peut plus intervenir car il lui est impossible de sélectionner lui- même les schèmes d’action adéquats. Dans ce cas, le système attentionnel de supervision prend le relais en contraignant les choix effectués par le « pilote automatique ».
Les situations proposées par le test de La Tour de Londres sont non routinières, puisque rencontrées en principe pour la première fois par le sujet. Elles permettent donc d’évaluer le fonctionnement du « système attentionnel de supervision ».

Question 27

Par quel test peut-on évaluer les fonctions exécutives ?

Answer 27

Par le Wisconsin Card Sorting Test (WCST). Ce test permet d’évaluer la mémoire de travail (également nommée mémoire exécutive), notamment via la capacité d’abstraction et la flexibilité cognitive de la personne testée. Milner, concepteur de ce test, a rapporté un nombre important d’erreurs persévératives chez les patients atteints de lésions frontales lors de la passation de cette évaluation.

Question 28

Comment faire passer le WCST ?

Answer 28

Dans le WCST, on présente au sujet quatre cartes qui diffèrent de par la forme des items présentés sur chaque carte (ronds, carrés, triangles, etc.), de par leur couleur (rouge, bleu, jaune, vert), et de par le nombre de ces items. La personne a, dans sa main, le reste du paquet de cartes. Sa tâche est de catégoriser une à une les cartes restantes en les posant sur l’un des quatre tas. On ne lui donne pas de critère pour organiser ses cartes. Il peut, à sa guise, les classer par formes, couleurs, ou nombres de formes mais l’examinateur lui signifie uniquement par oui ou par non si le critère choisi est le bon. On laisse alors le sujet organiser ses cartes selon le premier critère choisi pendant quelques cartes, puis, l’examinateur décide de changer de critère, et le sujet doit trouver le nouveau critère de classification. La mesure principale de cette tâche est celle des erreurs persévératives (c’est-à-dire analyser si le sujet persévère dans le critère qui lui est devenu routinier). Par ailleurs, cela permet de déterminer si le sujet est capable de tenir compte de l’information qui lui est donnée par l’expérimentateur, et s’il est capable d’inhiber une réponse qui lui est devenue routinière.