I. L'étude des relations internationales

Question 1

Quelle est la différence entre ces concepts : relations internationales, géopolitique, politique internationale, politique mondiale, politique étrangère et politique comparée ?

Answer 1

• Relations internationales

Le concept de relations internationales recouvre l’ensemble des relations existant entre les acteurs publics (États- nations, organisations internationales) et traversant les frontières d’au moins un État.

• Géopolitique

La géopolitique est l’étude des effets de la géographie (humaine et matérielle) sur la politique internationale et les relations internationales.

• Politique internationale

Le concept de politique internationale s’intéresse pour sa part non seulement aux simples relations entre les États-nations, mais également aux relations politiques ou de pouvoir entre les acteurs sur la scène internationale.

• Politique mondiale

Le concept de politique mondiale inclut dans l’analyse les acteurs publics et privés internationaux aussi appelés acteurs transnationaux. Ces acteurs peuvent être des multinationales, des organisations non gouvernementales (ONG) comme Greenpeace ou Médecins Sans Frontières ou encore des mouvements terroristes comme Al-Qaïda.

• Politique étrangère

La politique étrangère représente « la partie de l’activité́ étatique qui est tournée vers le “dehors” ». Autrement dit, il s’agit d’une politique publique internationale.

• Politique comparée

La politique comparée est un domaine d’étude de la science politique qui tente de répondre à des questions politiques en appliquant une méthodologie rigoureuse. La politique comparée emprunte une démarche typologique qui cherche à classifier et théoriser les différents phénomènes politiques.

Question 2

Qu’est-ce qui caractérise la politique internationale ?

Answer 2

La politique internationale a pour théâtre un espace planétaire, mais elle est caractérisée par la fragmentation de cette sphère en États qui affirment chacun leur souveraineté sur un domaine territorial particulier.

Question 3

Pourquoi la géographie concerne-t-elle l’étude des relations internationales ?

Answer 3

Parce qu’elle a aussi pour objet l’analyse des rapports entre la politique et l’espace. Or, les conflits internationaux ont souvent pour enjeu des territoires, en particulier les ressources naturelles qu’ils contiennent.

Question 4

Expliquez l’évolution du mot « politique » dans le temps.

Answer 4

• Selon Aristote et les Grecs : « ce qui touche aux affaires publiques ».
• Plus tard, s’est greffé un aspect fonctionnel, une dimension normative.
• « Activité sociale qui, par l’usage de la force généralement fondée sur la loi, a pour but d’assurer la sécurité extérieure et la coexistence intérieure d’une unité politique particulière en garantissant l’ordre au milieu des luttes diverses engendrées par la compétition entre de nombreux opinions et intérêts différents. » - Julien Freund
• Éventuellement, on a assisté à un élargissement du concept de sécurité :
  
  • Physique
  • Injustices sociales
  • Besoins fondamentaux
  • … la politique est aussi la recherche du bien commun.
• Plus récemment, la politique a été définie comme :
  
  • « La prise et l’exécution de décisions faisant autorité pour la société. » (Easton)
  • « Qui obtient quoi, quand, et comment. » (Lasswell)
• Selon Duverger, la politique a une double dimension:
  
  1. Pouvoir (lutte pour le pouvoir) ;
  2. Bien commun (comment arranger les affaires humaines).

Question 5

Qui a donné cette définition de la politique ?

« Activité sociale qui, par l’usage de la force généralement fondée sur la loi, a pour but d’assurer la sécurité extérieure et la coexistence intérieure d’une unité politique particulière en garantissant l’ordre au milieu des luttes diverses engendrées par la compétition entre de nombreux opinions et intérêts différents. »

Answer 5

Julien Freund.

Question 6

Qui a donné cette définition de la politique?

« ce qui touche aux affaires publiques »

Answer 6

Aristote

Question 7

Qui a donné cette définition de la politique?

« La prise et l’exécution de décisions faisant autorité pour la société. »

Answer 7

Easton

Question 8

Qui a donné cette définition de la politique?

« Qui obtient quoi, quand, et comment. »

Answer 8

Lasswell

Question 9

Quelles sont les deux dimensions de la politique selon Duverger?

Answer 9

1. Pouvoir (lutte pour le pouvoir) ;
2. Bien commun (comment arranger les affaires humaines).

Question 10

Comment peut être vue la politique internationale?

Answer 10

Elle peut être vue comme les tentatives des États et des autres acteurs internationaux de réduire l’incertitude qu’ils affrontent dans leur recherche de la sécurité et la poursuite du bien commun.

Question 11

À partir de quand la géopolitique a-t-elle exercé une certaine emprise sur l’étude les relations internationales?

Answer 11

La géopolitique a exercé une certaine emprise sur l’étude des relations internationales depuis la fin du xix^e siècle.

Question 12

Donnez deux exemples où des perspectives géopolitiques, souvent idéologiques, ont influencé la politique mondiale.

Answer 12

En offrant une base « scientifique » aux ambitions des dirigeants allemands, anglais et américains, les perspectives géopolitique ont influencé la politique mondiale.

1. Après la Seconde Guerre mondiale, la stratégie américaine de l’« endiguement » de l’expansion soviétique ;
2. La géopolitique a ensuite fait un retour en force en France, notamment dans le discours des personnalités politiques.

Question 13

Avec la fin de la guerre froide, le langage courant abandonner la notion de conflit Est-Ouest. Quelle autre « vulgarisation géopolitique » est-elle encore utilisée dans le langage courant?

Answer 13

On parle encore volontiers de rapports Nord-Sud pour caractériser des clivages politiques et idéologiques qui trouvent leur représentation approximative dans des polarisations géographiques entre les deux hémisphères de la planète.

Question 14

Pourquoi dit-on que la notion des rapports Nord-Sud est une métaphore?

Answer 14

Parce qu’elle donne une image tronquée des polarisations économiques et sociales entre les pays riches et les autres, ceux qui font le plus souvent partie de l’Afrique, de l’Asie et de l’Amérique latine.

Si les frontières de la pauvreté dans le monde ressemblent à cette division entre le Nord et le Sud de la planète, il faut cependant admettre que le Japon, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les nouveaux pays industrialisés de l’Asie échappent aux critères de cette classification.

Par ailleurs, la situation économique et sociale de l’ancien empire soviétique n’est pas sans analogie avec celle prévalant en certains pays du Sud.

Question 15

L’analyse géopolitique suffit-elle à déterminer la richesse ou la pauvreté des nations?

Answer 15

Non. La richesse ou la pauvreté des nations ne sont pas déterminées par la géographie, mais par les rapports que les hommes entretiennent avec leur environnement naturel et social.

Les pays producteurs de pétrole ont des ressources naturelles expliquant leur richesse et souvent leur influence sur la scène internationale, mais la Suisse est également prospère alors qu’elle est sans ressources minières ou pétrolières.

Question 16

Pourquoi serait-il absurde de nier l’importance du milieu naturel sur la politique internationale?

Answer 16

Parce que la position géographique des États peut leur conférer d’importants avantages stratégiques :

• L’histoire de la Grande-Bretagne, de ses relations avec l’Europe et le monde, fut conditionnée par sa situation insulaire.
• Les États-Unis ont beaucoup profité d’un immense territoire, riche en ressources naturelles, protégé par les mers.
• Au contraire, la Pologne ou la Russie furent traditionnellement vulnérables aux invasions extérieures.

Question 17

L’unification de l’Allemagne, ou le processus d’intégration européenne, sont des événements politiques affectant l’espace géographique. Pourquoi serait-il incorrect de qualifier ces processus de changements « géopolitiques » ?

Answer 17

En qualifiant ces processus de changements « géopolitiques », on adopte implicitement un cadre de référence fondant la puissance de l’État sur la population, l’espace, les ressources économiques, ce qui est une vision partielle et désuète de la puissance.

L’espace ne commande pas l’histoire. En politique, les structures géographiques permettent en certaines circonstances d’anticiper le comportement rationnel des acteurs, non de le prévoir.

Question 18

Depuis quand étudie-t-on les relations internationales?

Answer 18

C’est difficile à dire, puisque la discipline elle-même est jeune, mais ses racines anciennes :

• Gilgamesh, roi-Dieu d’Uruk (-3000)
• L’Iliade (-1000)
• Thucydides : Guerre du Péloponnèse (-432 / -404)

L’étude des relations internationales est apparue en réaction aux guerres et insécurités.

Question 19

Comment abordait-on l’étude des relations internationales avant la Première guerre mondiale?

Answer 19

Avant la Première guerre mondiale, on abordait les relations internationales comme de l’histoire diplomatique traditionnelle. Celle-ci était :

• Descriptive et prescriptive ;
• Accent sur le caractère unique des événements ;
• L’histoire est l’oeuvre de grands personnages ;
• Importance du Droit international.

Éventuellement, les relations internationales vont se détacher de l’histoire et du droit pour devenir une science sociale à part entière. On assistera alors à l’élargissement des concepts et méthodes les concernant.

Question 20

Quels sont les quatre principaux paradigmes théoriques en Relations internationales?

Answer 20

Le réalisme, le libéralisme, le marxisme et le constructivisme.

Question 21

Nommez les différents dialogues historiques (théoriques) concernant les relations internationales et situez-les dans le temps.

Answer 21

• 1920-1955 : Réalisme c. Idéalisme
• 1955-1970 : Approche scientifique c. Approche classique
• 1970-1980 : Approches néomarxistes, Pluralisme c. Réalisme
• 1980-2000 : Néo-réalisme c. Néo-institutionnalisme, Constructivisme c. Réalisme / Libéralisme
• 2000 : Pluralisme théorique, Synthèse libéro-réaliste ou Systèmes complexes.

Question 22

Décrivez brièvement le courant réaliste.

Answer 22

Les réalistes s’entendent sur :

• La nécessité de calculer les forces ;
• Le rôle prépondérant des États ;
• Le rôle décisif de la force comme ingrédient de la puissance ;
• La permanence des ambitions nationales et des menaces ;
• L’idée que la politique internationale est une politique d’équilibre ;
• La rationalité de la décision ;
• L’importance des facteurs géopolitiques dans la définition des buts et des intérêts des États ;
• L’éthique de la responsabilité ;
• L’impossibilité d’une paix par la loi ;
• La séparation (en principe) des politiques internes et externes.

Question 23

Décrivez brièvement le libéralisme (en relations internationales).

Answer 23

Les approches libérales privilégient l’ordre et les régularités, les normes et les principes. Elles cherchent à réconcilier l’intérêt national et l’intérêt commun.

Selon les penseurs qui adhèrent à ce courant, les États ne cherchent pas constamment à maximiser leurs intérêts. Les États créent des réseaux d’institution qui visent à la coopération, qui sert des intérêts et avantages communs. Cela sous-tend qu’il existe un intérêt universel facilement identifiable.

Autres caractéristiques de ce courant :

• importance de la communication ;
• importance des liens économiques ;
• importance des facteurs internes ;
• importance du régime politique.

Question 24

Décrivez brièvement le constructivisme.

Answer 24

Le constructivisme comprend des tendances variées :

• Représentations collectives ;
• Variables socio-psychologiques ;
• Rôle des normes et connaissances ;
• Post-modernisme (relativisme).

Les constructivistes ont des points communs avec les libéraux :

• Multiciplicité des acteurs ;
• Importance des normes.

Cependant, ils insistent également sur la construction sociale de la réalité et des problèmes internationaux (1) – c’est-à-dire que selon eux, le sens d’une action ou d’un objet dépend des structures sociales et du contexte – de même que sur l’importance du discours, des idées et des connaissances partagées (2).

Question 25

Décrivez brièvement l’approche marxiste aux relations internationales.

Answer 25

Pour les marxistes, les relations internationales font référence à toutes sortes de relations : elles sont en fait le prolongement des relations internes.

L’unité d’analyse fondamentale est la classe. La fonction interne de l’État est de soutenir la classe dirigeante et de maintenir le système d’exploitation. Sa fonction externe est de faciliter l’expansion économique de la bourgeoisie nationale.

Question 26

Quels sont les six niveaux d’analyse?

Answer 26

• Système internationale
• Système externe
• Société
• État/Gouvernement
• Rôle/Groupe
• Individu