Causalidade

Question 1

Quais são os critérios de Hill? (9)

Answer 1

Identificada uma associação entre exposição e doença, ele sugeriu que os seguintes aspectos fossem considerados na tentativa de se distinguir uma associação causal de uma não-causal:

• Força da associação
• Consistência
• Especificidade
• Temporalidade
• Gradiente biológico
• Plausibilidade
• Coerência
• Evidência experimental
• Analogia

Question 2

Quais as características do critério da força de associação? (7)

Answer 2

• Uma associação será tão mais forte quanto mais distante do valor de nulidade estiver a medida de efeito de interesse calculada.
• O argumento é que uma associação forte tem mais chance de ser causal do que uma associação fraca.
• Isso porque se ela se deveu a algum viés; então, muito provavelmente, este viés seria evidente.
• Associações fracas, contudo, são mais prováveis de serem explicadas por vieses não detectados.
• Entretanto, uma associação fraca não descarta a hipótese de causalidade.
• Outra característica importante é que a força de uma associação não é um aspecto compatível biologicamente, e sim uma característica que depende da prevalência das outras causas componentes.
• Uma forte associação de determinada causa pode indicar simplesmente que esta causa é pouco prevalente em relação às outras e não possuir, assim, significado biológico importante.

Question 3

Quais as características do critério de Consistência? (2)

Answer 3

• A consistência se refere à repetição dos achados para diferentes populações.
• Resultados similares reforçam a hipótese de causalidade.

Question 4

Quais as características do critério de Especificidade? (2)

Answer 4

• Uma causa é específica para um determinado efeito se a introdução de um suposto fator causal é seguida da ocorrência do efeito e sua remoção implica que tal efeito não ocorra.
• Em razão do fato de que muitos fatores implicam muitos efeitos e praticamente todas as doenças têm múltiplas causas, a especificidade de uma associação respalda uma interpretação causal, mas sua falta não deve ser indicação de não-causalidade.

Question 5

Quais as características do critério de Temporalidade? (2)

Answer 5

• A causa deve necessariamente preceder o efeito.
• Os estudos transversais e retrospectivos muitas vezes carecem dessa evidência, dificultando uma atribuição de causalidade.

Question 6

Quais as característica do critério de Gradiente Biológico? (3)

Answer 6

• Este aspecto refere-se à presença de uma curva dose-resposta.
• Observar uma freqüência crescente de ocorrência de doença à medida que se aumenta a dose ou o nível da exposição reforça a hipótese de causalidade.
• Entretanto, a observação de um efeito dose-resposta pode ser devida completamente a algum viés.

Question 7

Quais as características do critério de Plausibilidade? (3)

Answer 7

• Se o efeito hipotetizado é plausível diante do conhecimento biológico vigente, a interpretação causal é fortalecida.
• No entanto, plausibilidade biológica não pode ser exigida, uma vez que depende do conhecimento disponível à época da investigação.
• Em geral, quanto menos se conhece a respeito da etiologia da doença e doenças similares, menos segurança se tem para rejeitar uma interpretação causal com base neste critério.

Question 8

Quais as características do critério de coerência? (3)

Answer 8

• O critério de coerência é satisfeito quando a associação encontrada não entra em conflito com o que é conhecido sobre a história natural e a biologia da doença.
• Nota-se que este critério combina aspectos dos critérios de consistência e plausibilidade biológica.
• Ele mereceu especial atenção em recente trabalho (Rosembaun, 1994), no qual se buscou quantificar a evidência fornecida por uma associação coerente.

Question 9

Quais as características do critério de evidência experimental? (2)

Answer 9

• É conhecido o poder da experimentação na avaliação de causalidade.
• Entretanto, a obtenção de tal evidência é raramente disponível em estudos envolvendo populações humanas devido, principalmente, a questões éticas.

Question 10

Quais as características do critério de analogia? (2)

Answer 10

• Uma analogia simples pode aumentar a credibilidade para uma atribuição de causalidade.
• Por exemplo, se é conhecido que certa droga causa má-formação congênita, talvez uma outra similar que se está estudando também poderia, por analogia, apresentar o mesmo efeito.

Question 11

Quais as características sobre os critérios de Hills em geral? (

Answer 11

• À exceção do critério de temporalidade, nenhum outro desses nove critérios de evidência epidemiológica sugeridos por Hill (1965) deve ser exigido como condição sine qua non para julgar se uma associação é causal.
• Pode-se dizer também que eventualmente os critérios de evidência experimental e analogia são irrelevantes e o de especificidade, impróprio.
• Holland (1986) agrupa os critérios de plausibilidade, coerência e analogia por entender que os três se referem aos conhecimentos adquiridos até a época do estudo.
• Essa abordagem é, pois, condicionada a aspectos e critérios que na maioria das vezes não são nem necessários nem suficientes. - Quando são satisfeitos reforçam a hipótese de causalidade, mas quando isso não ocorre, não se deve descartá-la.