Les empires coloniaux en 1914

Question 1

L’âge d’or de la colonisation

Answer 1

Introduction à la colonisation européenne

• XIXe siècle : Âge d’or de la colonisation européenne.
• Diversité des formes de domination : Protectorats, colonies directes, administrations indirectes.
• Justifications : Mission civilisatrice, exploitation économique, rivalités entre les puissances européennes.

Les empires coloniaux européens

• Présence ancienne :
  
  • Les empires coloniaux ne naissent pas au XIXe siècle.
  • Développement depuis l’époque moderne, mais expansion significative au XIXe siècle.
• Implication de multiples nations européennes :
  
  • Angleterre, France, Pays-Bas, Belgique, Italie, Allemagne, etc.
  • Concurrence pour le contrôle des territoires et des ressources.

Justifications et idéologies coloniales

• Mission civilisatrice :
  
  • Justification morale de l’expansion coloniale.
  • Idée de diffusion des valeurs occidentales et du progrès.
• Rivalités et nationalisme :
  
  • L’expansion coloniale devient un enjeu de rivalité entre les États européens.
  • Les crises coloniales alimentent les tensions nationalistes, par exemple les crises marocaines.

Caractéristiques des empires coloniaux

• Dimension ultramarine :
  
  • Les empires coloniaux européens ont une envergure mondiale.
  • Expansion vers tous les continents, pas seulement les côtes.
• Diversité des statuts :
  
  • Protectorats, colonies directes, zones d’influence, etc.
  • La France notamment adopte différentes formes d’administration coloniale en fonction des territoires.

Évolution des mentalités européennes

• Adhésion progressive aux idéologies coloniales :
  
  • Marc Michel évoque une “France du consentement par indifférence”.
  • La société européenne accepte progressivement l’idée de la colonisation comme une nécessité ou une réalité incontestable.

Conclusion

• Le XIXe siècle est marqué par l’âge d’or de la colonisation européenne, avec une expansion territoriale massive et des justifications variées allant de la mission civilisatrice à la rivalité entre les États européens. Les empires coloniaux deviennent des enjeux majeurs de politique internationale, alimentant les tensions nationalistes et contribuant à façonner les relations entre les nations européennes jusqu’à la Première Guerre mondiale.

Question 2

De la soif de progrès à la soif de domination : « européanisation » de l’espace mondial, de l’impérialisme au colonialisme

Answer 2

- XVIe siècle : Début de l’expansion européenne outre-mer, principalement initiée par les États de l’Europe occidentale, motivée par la recherche de nouvelles routes commerciales et de richesses.

- Guerre de Crimée (1853-1856) : Victoire de l’alliance franco-britannique contre l’Empire russe en Crimée. Cette guerre confirme les progrès de la marine à vapeur, symbolisés par le rôle crucial des navires à vapeur dans les opérations militaires, et met en lumière l’expansion territoriale et politique de l’Europe.

- Canal de Suez (1869) : Inauguration du canal de Suez, percé sous l’impulsion de Ferdinand de Lesseps, permettant de réduire considérablement le temps de trajet maritime entre l’Europe et l’Asie, renforçant ainsi l’accessibilité des régions asiatiques aux puissances européennes.

- Avancées techniques et scientifiques :
- Années 1870 : Mise en place d’un câble sous-marin reliant Londres à Lisbonne, Gibraltar, Malte, et Alexandrie, permettant une communication télégraphique rapide entre l’Europe et les régions lointaines.
- Progression des savoirs scientifiques : Les progrès dans les domaines de la géographie, de la médecine et de la technologie renforcent la capacité des puissances européennes à explorer et à dominer les territoires éloignés. L’exploration de nouvelles terres, comme l’Amérique du Sud, la Sibérie et l’Océanie, contribue à une meilleure connaissance du monde et à une expansion des empires européens.

- Impérialisme culturel : L’orientalisme, représentation fantasmée de l’Orient par les intellectuels européens, est utilisé comme un outil d’impérialisme culturel, justifiant la domination politique et économique des peuples orientaux par les nations européennes. Cette vision ethnocentrique renforce le sentiment de supériorité des Européens et légitime leur expansion coloniale.

- Politique de la canonnière : Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les puissances européennes développent de puissantes flottes maritimes, comprenant des navires cuirassés équipés de canons modernes, leur permettant de mener une « politique de la canonnière ». Cette politique consiste à utiliser la force navale pour imposer leur volonté politique et économique aux régions coloniales et aux pays en voie de colonisation, renforçant ainsi leur domination dans les régions éloignées.

Cette période marque ainsi une transition de la soif de progrès technique et scientifique à la soif de domination politique et économique, symbolisée par l’expansion impérialiste et coloniale européenne à travers le monde.

Question 3

Expansion française en Indochine (1859-1867)

Answer 3

Contexte :
- La France, sous Napoléon III, cherche à étendre son influence en Asie du Sud-Est, en concurrence avec les puissances anglo-saxonnes.
- La péninsule indochinoise devient un objectif stratégique pour la France.

Événements :
1. Prise de Saigon (1859) :
- En février 1859, les troupes françaises prennent Saigon, ville clé de la Cochinchine (sud du Vietnam actuel), renforçant ainsi la présence française en Indochine.

2. Protectorat sur le Cambodge (1863) :
   
   • La France établit un protectorat sur le royaume de Norodom au Cambodge en 1863, élargissant ainsi son influence dans la région.
3. Annexion de la Cochinchine (1867) :
   
   • En 1867, la France achève la conquête de la Cochinchine en prenant possession de l’ensemble de la région, consolidant ainsi sa présence en Indochine.

Concurrence internationale :
- Napoléon III cherche à contrer l’influence des puissances anglo-saxonnes, notamment en Amérique latine.
- Intervention en Amérique latine :
- En 1861, la France, avec la Grande-Bretagne et l’Espagne, intervient au Mexique contre le régime libéral du président Juarez.
- La France, sous Napoléon III, souhaite installer un régime ami au Mexique pour contrer les États-Unis.

Retrait français du Mexique :
- En raison du coût financier et de la nouvelle configuration internationale, notamment la fin de la guerre de Sécession et la guerre austro-prussienne, les troupes françaises se retirent du Mexique au printemps 1867.
- Maximilien Ier, installé par la France sur le trône mexicain, est fusillé en juin 1867, marquant la fin du régime soutenu par la France.