L'impérialisme colonial

Question 1

Les causes de l’expansion

Answer 1

1. Causes générales de l’expansion coloniale
2. Accroître la puissance et étendre les colonies
3. Motivations économiques :
   
   • Exploitation des ressources pour les marchés européens
   • Création de nouveaux débouchés pour les industries
4. Raisons idéologiques :
   
   • Prétendue supériorité des Européens sur le reste du monde

Raisons idéologiques de l’expansion coloniale

• Joseph Chamberlain et le ministère des colonies britannique :
  
  • Favorisait une politique expansionniste pour accroître la puissance britannique.
• Paul Leroy-Beaulieu et l’apogée de l’idéologie coloniale en France :
  
  • Dans la IIIe République, en 1874, il affirme que “La colonisation est la force expansive d’un peuple”.
• Mutation du nationalisme et lien avec l’impérialisme :
  
  • Le nationalisme devient de plus en plus lié à l’impérialisme, accentué par des figures comme Jules Ferry.
• Vision de mission civilisatrice :
  
  • Jules Ferry prononce un discours devant la Chambre des députés en 1885, affirmant la mission civilisatrice de la France.
  • Modèle républicain universaliste : conviction que même les “races inférieures” peuvent être civilisées.
• Riposte et ambivalence des républicains :
  
  • Réponse de Georges Clemenceau montrant l’ambivalence des républicains vis-à-vis du projet colonial.

Représentations et imaginaires coloniaux

• Théories de supériorité raciale :
  
  • Les Européens justifient leur domination par des théories de supériorité raciale.
• Exotisme et racisme :
  
  • Reconstitution de villages africains en Europe, comme à Rouen en 1896, témoignant d’une vision raciste et exoticisée des colonies.

Conclusion

Les causes idéologiques de l’expansion coloniale européenne ont joué un rôle essentiel dans la justification et la légitimation de la colonisation. Ces idéologies, qui prônaient la supériorité des Européens et leur mission civilisatrice, ont alimenté l’expansionnisme européen et ont contribué à façonner les politiques coloniales des puissances européennes jusqu’au début du XXe siècle.

Question 2

Les conquêtes coloniales

Answer 2

A) Continuum d’exploration et de colonisation

• Absence de projet colonial :
  
  • Exploration et colonisation par des acteurs missionnaires religieux.
  • Exploration motivée par la conversion religieuse et la recherche de nouvelles terres.
• Explorateurs influents :
  
  • David Livingstone : Missionnaire écossais, explorateur de l’Afrique centrale pour l’évangélisation.
  • Henry Morton Stanley : Explorateur britannique au service du roi Léopold II de Belgique, contribue à l’expansion coloniale belge.
  • Pierre Savorgnan de Brazza : Explorateur français, fonde Brazzaville et explore l’intérieur des terres africaines.

B) Colonisation par la guerre : Le cas de l’Algérie

• 1830 : Débarquement français en Algérie, prise d’Alger sous Charles X.
• Conquête progressive :
  
  • Résistances locales, notamment menées par Abd el-Kader (1840-1847).
  • Spoliation des terres des tribus révoltées par le gouvernement français.

C) Soldats colonisés et conquête coloniale

• Recours aux auxiliaires “indigènes” :
  
  • Recrutement de soldats locaux, souvent appelés “tirailleurs”.
  • Corps des tirailleurs sénégalais dès 1857, participant activement à la conquête.
• Faible engagement européen :
  
  • Conquêtes difficiles et coûteuses pour les Européens.
  • Recrutement limité de volontaires européens, les guerres coloniales devenant “le tombeau de l’homme blanc”.

D) Résistances et victoires locales

• Résistances autochtones :
  
  • Exemples comme Abd el-Kader en Algérie et l’armée de Dahomey.
  • Victoire décisive de l’Éthiopie à la bataille d’Adoua contre les Italiens en 1896.
• Facteurs de succès européens :
  
  • Puissance de feu accrue : Fusils à répétition et mitrailleuses.
  • Interdiction de l’exportation des armes modernes en Afrique par le traité de Bruxelles de 1890.

Conclusion

Les conquêtes coloniales européennes ont été le résultat d’un continuum d’exploration, de colonisation par des missionnaires et des explorateurs, ainsi que de guerres de conquête. Malgré les résistances locales, les armées européennes ont fini par triompher grâce à leur supériorité technologique et à l’utilisation de troupes colonisées. Ces conquêtes ont profondément marqué les territoires colonisés et ont contribué à façonner les relations entre les nations européennes et les peuples autochtones jusqu’au début du XXe siècle.

Question 3

Guerres de conquête et violences extrêmes

Answer 3

Guerres de conquête et violences extrêmes dans les colonies

A) La logique de “pacification” et les violences extrêmes

• Pacification coloniale :
  
  • Utilisation des armées à des fins de conquête et de maintien de l’ordre dans les colonies.
  • La stratégie de “pacification” implique souvent des mesures brutales pour soumettre les populations locales.
• Stratégie de Bugeaud en Algérie :
  
  • Thomas-Robert Bugeaud, général français, défend l’idée de mener une guerre totale en Algérie pour subjuguer la population.
  • Il préconise des tactiques de terreur telles que la destruction des villages et des récoltes pour affaiblir la résistance.
• Recours aux élites locales :
  
  • Les autorités coloniales utilisent souvent les élites locales comme intermédiaires pour faciliter la domination et l’administration des territoires conquis.
  • Ces élites sont souvent cooptées et bénéficient de privilèges en échange de leur collaboration.
• Violations des normes européennes :
  
  • Les pratiques coloniales violent souvent les normes en vigueur en Europe, notamment en matière de traitement des prisonniers de guerre et des populations civiles.
  • Les atrocités commises dans les colonies sont rarement sanctionnées et sont souvent justifiées au nom de la “civilisation” ou de la “pacification”.

B) Crimes de guerre et atrocités coloniales

• Non-respect des morts :
  
  • Les forces coloniales ont souvent manqué de respect envers les morts des populations autochtones, en utilisant parfois leurs restes humains à des fins pseudo-scientifiques.
  • Par exemple, les crânes et autres artefacts étaient souvent envoyés vers les métropoles européennes pour être étudiés dans le cadre de la théorie raciale.
• Atrocités contre les populations :
  
  • Les campagnes de pacification ont souvent donné lieu à des atrocités contre les populations civiles, y compris des massacres de masse et des actes de torture.
  • Les méthodes de “pacification” comprenaient parfois des exécutions sommaires, des viols et des pillages.
• Génocide des Hereros et des Namas :
  
  • En Namibie, l’armée allemande a mené une campagne de génocide contre les Hereros et les Namas entre 1904 et 1908.
  • Les ordres de Lothar Von Trotha ont conduit à des massacres de masse, des déportations et des conditions de vie inhumaines pour les survivants.

C) Réactions et condamnations

• Réactions politiques et parlementaires :
  
  • Les atrocités coloniales ont suscité des réactions politiques et parlementaires, notamment des débats sur la moralité des politiques coloniales.
  • Certains parlementaires ont dénoncé ou critiqué ouvertement les pratiques coloniales brutales, mais ces critiques étaient souvent minoritaires.
• Condamnations postérieures :
  
  • Après coup, certaines atrocités coloniales ont été reconnues comme des crimes de guerre ou des actes de génocide.
  • Cependant, la légitimité de la conquête coloniale et les motivations impérialistes qui ont motivé ces actes n’ont jamais été pleinement remises en cause.

Conclusion

Les guerres de conquête coloniales ont été marquées par des violences extrêmes et des atrocités contre les populations autochtones, justifiées au nom de la “pacification” et de la “civilisation”. Malgré les réactions et les condamnations ultérieures, la légitimité de la conquête coloniale et les politiques impérialistes qui l’ont motivée n’ont jamais été complètement remises en question.