Adam Smith

Question 1

Dove e quando nasce Adam Smith?

Answer 1

A Kirkcaldy, Scozia, nel 1723.

Question 2

Quali sono i momenti chiave della sua carriera?

Answer 2

Professore di retorica all’Università di Glasgow (1751).
Pubblica La teoria dei sentimenti morali (1759).
Viaggia in Europa e riceve un vitalizio di 300 sterline.
Pubblica La ricchezza delle nazioni (1776).
Nominato commissario delle Dogane a Edimburgo (1778).

Question 3

Quando e dove muore Adam Smith?

Answer 3

Muore il 17 luglio 1790 a Edimburgo.

Question 4

Qual è il ruolo del filosofo secondo Smith?

Answer 4

Creare teorie per fare ordine nel caos degli eventi naturali, senza presupporre una struttura matematica della realtà.

Question 5

Cosa critica Smith delle leggi di natura rigide?

Answer 5

La loro applicazione ferrea, che non considera la complessità delle motivazioni umane, come passioni e interessi.

Question 6

Come si inserisce Smith nell’Illuminismo scozzese?

Answer 6

Condivide l’apertura a riconoscere la complessità delle motivazioni umane e respinge l’approccio deterministico.

Question 7

Cos’è il principio della simpatia secondo Smith?

Answer 7

La capacità di condividere i sentimenti degli altri, che spinge a giudicare le azioni considerando il loro impatto sugli altri.

Question 8

Perché la simpatia è essenziale nella società?

Answer 8

Garantisce il fair play sociale: senza rispetto reciproco, la società non può sussistere.

Question 9

Quali sono i due assunti della morale della simpatia?

Answer 9

Ognuno conosce meglio dei governi i propri interessi.
Tra questi interessi c’è il desiderio di essere rispettati e benvoluti dagli altri.

Question 10

Quali sono le due opere principali di Smith?

Answer 10

La teoria dei sentimenti morali e La ricchezza delle nazioni.

Question 11

Come si collegano queste opere? (teoria dei sentimenti morali e ricchezza delle nazioni)

Answer 11

Sono complementari: la prima esplora la morale della simpatia, la seconda il ruolo del libero interesse personale in un’economia di mercato.

Question 12

Perché non sono in contraddizione?

Answer 12

Perché Smith concepiva l’agire umano come bilanciato tra passioni e interessi, mostrando che il libero mercato richiede una base morale.

Question 13

Cos’è lo spettatore imparziale?

Answer 13

Un concetto che descrive come gli individui giudicano le proprie azioni dal punto di vista di un osservatore neutrale e ragionevole.

Question 14

Come si collega alle istituzioni giuridiche?

Answer 14

Fornisce una base morale per il funzionamento delle leggi e delle norme sociali.

Question 15

Qual è la famosa citazione collegata a questo principio?

Answer 15

“Non è dalla benevolenza del macellaio, del birraio o del fornaio che ci aspettiamo il nostro pranzo, ma dal loro interesse personale.”

Question 16

Qual è la differenza tra egoismo (selfishness) e interesse personale (self-interest)?

Answer 16

Selfishness: pura ricerca del proprio vantaggio, dannosa per la società.
Self-interest: perseguire i propri interessi rispettando quelli altrui, fondamentale per il funzionamento del mercato.

Question 17

Quali sono i limiti al libero interesse personale?

Answer 17

Limite esterno: l’amministrazione della giustizia.
Limite interno: la simpatia per gli altri.

Question 18

Quali elementi garantiscono la sopravvivenza delle società civili?

Answer 18

Morale basata sulla simpatia.
Interesse personale regolato dalla giustizia.
Istituzioni giuridiche e consuetudini che promuovano il fair play.

Question 19

Cosa rende l’economia di mercato superiore all’economia di comando?

Answer 19

La capacità degli individui di conoscere meglio i propri interessi rispetto a un’autorità centralizzata.

Question 20

In quanti libri è divisa La ricchezza delle nazioni e quali temi trattano?

Answer 20

L’opera è divisa in cinque libri:

Divisione del lavoro, teoria del valore e distribuzione del reddito.
Moneta e accumulazione.
Storia delle istituzioni e dell’economia dall’Impero Romano.
Critica a mercantilismo e fisiocrazia.
Spese, entrate pubbliche e ruolo dello Stato nell’economia.

Question 21

Qual è il punto di partenza dell’analisi di Smith?

Answer 21

La divisione del lavoro, considerata il principale fattore che determina il tenore di vita di un Paese.

Question 22

Perché la divisione del lavoro è importante?

Answer 22

Aumenta la produttività grazie alla specializzazione.
Riduce i tempi di transizione tra compiti.
Favorisce il progresso tecnico.

Question 23

Qual è il legame tra divisione del lavoro e mercati?

Answer 23

La divisione del lavoro dipende dall’ampiezza dei mercati: più ampi sono i mercati, più si può specializzare il lavoro.

Question 24

Come illustra Smith l’effetto della divisione del lavoro?

Answer 24

Attraverso l’esempio della fabbrica di spilli: la specializzazione dei compiti permette di produrre migliaia di volte più spilli rispetto a un lavoratore non specializzato.

Question 25

Quali sono le tre circostanze che migliorano la produttività?

Answer 25

Capacità migliorate grazie alla ripetizione del compito.
Risparmio di tempo nel passare da un compito all’altro.
Innovazione tecnica favorita dalla concentrazione su una mansione.

Question 26

Come definisce Smith la ricchezza di una nazione?

Answer 26

Il tenore di vita dei cittadini, misurabile come reddito pro-capite (Y/N).

Question 27

Da cosa dipende il reddito pro-capite?

Answer 27

Quota di lavoratori produttivi (L/N).
Produttività del lavoro (π).

Question 28

Come si ottiene il reddito nazionale?

Answer 28

Y=π⋅L, dove 𝜋 è la produttività e L il numero di lavoratori. Dividendo per la popolazione totale (N): 𝑌/𝑁=𝜋⋅𝐿/𝑁

Question 29

Qual è il vincolo principale allo sviluppo della divisione del lavoro?

Answer 29

L’ampiezza dei mercati di sbocco: mercati più ampi consentono maggiore specializzazione e produttività.

Question 30

Come si collega questo al liberismo?

Answer 30

Ogni ostacolo ai commerci (tariffe, regolamenti) frena la crescita dei mercati, riducendo la produttività e la ricchezza delle nazioni.

Question 31

Quali sono i tre aspetti della divisione del lavoro?

Answer 31

Microeconomico: Specializzazione all’interno della stessa impresa.
Sociale: Diversità di mestieri e professioni.
Macroeconomico: Imprese che producono beni diversi.

Question 32

Come si collega la tripartizione di Smith alla società moderna?

Answer 32

Smith suddivide la società in tre classi:

Lavoratori (salari).
Capitalisti (profitti).
Proprietari terrieri (rendite).
Questa tripartizione riflette una società capitalista evoluta.

Question 33

Come definisce Smith i lavoratori produttivi?

Answer 33

Creano beni fisici (agricoltura, manifattura).
Generano un profitto oltre a reintegrare i fondi impiegati.
Sono pagati con capitale (non reddito).

Question 34

E i lavoratori improduttivi?

Answer 34

Non creano beni fisici né generano profitto; ad esempio, i domestici, che sono pagati con il reddito del padrone.

Question 35

Qual è la fonte del sovrappiù economico?

Answer 35

Smith rigetta l’idea fisiocratica che solo l’agricoltura generi sovrappiù, sostenendo che anche il lavoro manifatturiero e industriale è produttivo.

Question 36

Cos’è il sovrappiù secondo Smith?

Answer 36

La parte del prodotto che eccede ciò che serve per ricostituire le scorte, i mezzi di produzione e i mezzi di sussistenza.

Question 37

Come può essere usato il sovrappiù?

Answer 37

Accumulazione: Aumentare le scorte e i mezzi di produzione.
Consumo improduttivo: Lussi e consumi non legati alla produzione.

Question 38

Come critica Smith i mercantilisti?

Answer 38

Rifiuta l’idea che la ricchezza di una nazione si basi sull’accumulo di oro e argento, sostenendo invece che risieda nel benessere dei cittadini.

Question 39

Come critica Smith i fisiocratici?

Answer 39

Rigetta l’idea che solo l’agricoltura generi sovrappiù, valorizzando il lavoro produttivo anche nei settori manifatturiero e industriale.

Question 40

Qual è il ruolo dello Stato nell’economia secondo Smith?

Answer 40

Lo Stato deve garantire:

Difesa e sicurezza.
Amministrazione della giustizia.
Infrastrutture e opere pubbliche che non sarebbero finanziate dal mercato.

Question 41

Come si finanzia lo Stato?

Answer 41

Attraverso le tasse, che devono essere eque, certe e proporzionate al reddito dei cittadini.

Question 42

Quali sono i due significati del termine “valore”?

Answer 42

Valore d’uso (utilità di un bene) e valore di scambio (capacità di un bene di acquistare altri beni).

Question 43

Cos’è il valore d’uso?

Answer 43

L’utilità di un bene per soddisfare un bisogno. Esempio: l’acqua.

Question 44

Cos’è il valore di scambio?

Answer 44

Il potere di un bene di essere scambiato con altri beni. Esempio: un diamante.

Question 45

Su cosa si basa il valore di scambio?

Answer 45

Sulle condizioni di riproduzione economica, non sull’utilità del bene.

Question 46

Quali sono le due teorie del valore-lavoro di Smith?

Answer 46

Lavoro comandato: quantità di lavoro che una merce può acquistare.
Lavoro contenuto: quantità di lavoro necessaria a produrre una merce.

Question 47

In che contesto funziona la teoria del lavoro contenuto?

Answer 47

Solo in una società primitiva, prima dell’accumulazione di capitale e terra.

Question 48

Cos’è il prezzo di mercato?

Answer 48

Il prezzo effettivo a cui una merce viene venduta sul mercato.

Question 49

Cos’è il prezzo naturale?

Answer 49

Il prezzo teorico che copre i costi di produzione (salari, profitti, rendite) e garantisce un rendimento uniforme.

Question 50

Qual è il rapporto tra prezzo di mercato e prezzo naturale?

Answer 50

Il prezzo di mercato “grava” attorno al prezzo naturale, oscillando in base a domanda e offerta.

Question 51

Come reagisce il mercato se il prezzo di mercato è inferiore al prezzo naturale?

Answer 51

I capitali abbandonano il settore, riducendo l’offerta e facendo risalire il prezzo.

Question 52

Come reagisce il mercato se il prezzo di mercato è superiore al prezzo naturale?

Answer 52

I capitali entrano nel settore, aumentando l’offerta e abbassando il prezzo.

Question 53

Cos’è la “legge del prezzo unico”?

Answer 53

In un mercato ideale, il prezzo di una merce è lo stesso per tutti venditori e acquirenti.

Question 54

Cos’è la “mano invisibile”?

Answer 54

La metafora che descrive come le scelte individuali dei capitalisti, volte al proprio interesse, possono generare benefici per la società.

Question 55

Qual è la principale difficoltà nella teoria dei prezzi di Smith?

Answer 55

La determinazione dei prezzi naturali, soprattutto nei cicli di produzione (esempio: grano e semente).

Question 56

Cosa sono le componenti del prezzo secondo Dobb?

Answer 56

Salari, profitti, rendite, e costi dei mezzi di produzione.

Question 57

Cosa regola il prezzo di mercato secondo Smith?

Answer 57

Il rapporto tra quantità offerta e domanda da parte di chi è disposto a pagare il prezzo naturale.

Question 58

Come interpreta Smith la concorrenza?

Answer 58

Come meccanismo che garantisce un rendimento uniforme del capitale nei diversi settori.