Sarraute- Enfance

Question 1

interested in realm of shared experience; Ann Jefferson, ‘Nathalie Sarraute, Fiction and Theory’

Answer 1

[The idea that one’s] experience is shared by others seems to introduce a constant and thorough-going uncertainty about where the boundaries between subjects lie…the disappearance of difference brings fear and havoc rather than peace and harmony

Question 2

in preface to L’Ère de Soupçon (1956); describes tropisms

Answer 2

Ce sont des mouvements indéfinissables, qui glissent très rapidement aux limites de notre conscience

Question 3

the realm of writing and of internal life is always slipping away

Answer 3

là-bas tout fluctue, se transforme, s’échappe….tu avances à tâtons, toujours cherchant, te tendant…vers quoi?

Question 4

words can’t describe some things

Answer 4

ça palpite faiblement…hors des mots…comme toujours

Question 5

when she comes back to Paris, she can’t settle on a fixed description

Answer 5

tout est comme recouvert de grisaille, a un air plutôt morne, ou plutôt comme un peu étriqué…mais jamais triste.

Question 6

on a bench in Luxembourg Gardens reading Anderson’s fairytales, also struggles to describe in words her feelings

Answer 6

quel mot peut s’en saisir? pas le mot à tout dire: “bonheur”, qui se présente le premier, non, pas lui. “félicité”, “exaltation” sont trop laids, qu’ils n’y touchent pas…

Question 7

trap is making yourself seem singular and different

Answer 7

Non, je ne dirais pas ça…je le faisais comme le font beaucoup d’enfants

Question 8

Entretien avec Pierre Boncenne

Answer 8

Je n’ai pas essayé d’écrire l’histoire de ma vie parce qu’elle n’avait pas d’intérêt d’un point de vue littéraire

Question 9

second, doubting voice is what begins the book

Answer 9

Alors, tu vas vraiment faire ça?

Question 10

in quotation marks, mocks motive

Answer 10

“évoquer tes souvenirs”

Question 11

comical element of doubt (also could be reference to Beauvoir)

Answer 11

Si, il faut se le demander: est-ce que ce ne serait pas prendre ta retraite? te ranger?

Question 12

episode with the scissors; what she says in German echoes the start of the book

Answer 12

Nein, das tust du nicht

Question 13

doubt in the other voice; humorous

Answer 13

En allemand…Comment avais-tu pu si bien l’apprendre?

Question 14

violent vocabulary; sense of defiance, needs a critical voice to react to her actions

Answer 14

Je vais déchirer, saccager, détruire

Question 15

rebellion, philosophical vocabulary

Answer 15

je me libère, l’excitation, l’exaltation tend mon bras, j’enforce la pointe des ciseaux de toutes mes forces, la soie cède, se déchire, je fends le dossier de haut en bas et je regarde ce qui en sort…quelque chose de mou, de grisâtre s’échapper par la fente

Question 16

thread of association; later says she is scared of a man with scissors

Answer 16

un homme très maigre au long nez pointu…brandit une paire de ciseaux ouverte, il va couper dans la chair, le sang va couler…

Question 17

when she passes the scissors carelessly to Adèle; associated with mother

Answer 17

On ne t’a donc pas appris chez ta mère que ce n’est pas comme ça qu’on doit passer des ciseaux?

Question 18

Ann Jefferson; Sarraute’s appealing to general people

Answer 18

tireless in her appeal to common experience

Question 19

plays with idea of childhood innocence; when reciting the ‘Cher petit oreiller’ poem

Answer 19

tout en récitant, j’entends ma petite voix que je rends plus aiguë qu’elle ne l’est pour qu’elle soit la voix d’une toute petite fille

Question 20

thinks the mannequin in the shop is more beautiful than her mother; mother’s response is an epigram, generalised statement

Answer 20

Un enfant qui aime sa mère trouve que personne n’est plus beau qu’elle

Question 21

knows that it is transgressive to tell her mother this is what she thinks, believes it will bring them closer; relates to scissors episode

Answer 21

je dois absolument m’ouvrir à elle

Question 22

later says mother has skin of a monkey and this time she laughs

Answer 22

peau d’un singe

Question 23

asks Véra if she hates her and Véra also responds with a generalised statement

Answer 23

Comment un enfant peut-il provoquer un pareil sentiment?

Question 24

when her mother says no to her calling Véra ‘maman’, she tries to enforce a stereotype that doesn’t fit

Answer 24

il faut manquer de coeur

Question 25

importance of words; when an alternative is suggested, it isn’t good enough

Answer 25

Ce nom, maman, ne peut s’accoler à aucun autre

Question 26

social implication of specific words e.g. when Lilli gets her room, the maid comments

Answer 26

Quel malheur quand même de n’avoir pas de mère. Quel malheur!…le mot frappe.

Question 27

essay on ‘mon premier chagrin’; writes what others want to read

Answer 27

je prépare pour les autres ce que je considère comme étant bon pour eux, je choisis ce qu’ils aiment, ce qu’ils peuvent attendre, un de ces chagrins qui leur conviennent

Question 28

oxymoron of chagrin

Answer 28

un chagrin plus joli

Question 29

says it may seem unlikely but that this is how she felt; again undermining stereotypes

Answer 29

Mais est-ce que invraisemblable chez un enfant de onze, presque de douze ans…

Question 30

when she asks father if he loves her because she knows he doesn’t like to say it; other voice questions her but she argues that

Answer 30

Ce sont des choses que les enfants perçoivent mieux encore que les adultes.

Question 31

disagreement on truth about father’s illness after the death of her sister

Answer 31

Je le sais maintenant, mais ce n’est pas ce qu’on m’avait dit et que je croyais encore

Question 32

dictée; nothing in her but that which revises her work, relates to how she is now writing her autobiography

Answer 32

il n’y a plus en moi rien d’autre que ce qui maintenant se tend, parcourt, hésite, revient, trouve, dégage, inspecte

Question 33

defined by what people read about her/what she has written

Answer 33

Je ne suis rien d’autre que ce que j’ai écrit

Question 34

teacher inspecting her work; she now has to take on this role?

Answer 34

Elle va les examiner, indiquer les fautes à l’encre rouge dans les marges