Libertad Flashcards
¿Hormigas que buscan ser comidas por las vacas?
El trematodo “Dicrocoelium dendriticum” es un gusano parásito cuyo ciclo de vida requiere de las hormigas y los rumiantes, como las vacas, para desarrollarse. Para llegar al intestino de estos animales, el parásito primero infecta a las hormigas a través de las babas de caracoles que ellas ingieren accidentalmente. Una vez dentro de la hormiga, el parásito se dirige a su cerebro y libera toxinas que alteran su comportamiento, convirtiéndola en una “hormiga zombi”. Bajo el control del gusano, la hormiga se separa de su grupo y sube a las plantas que suelen consumir los rumiantes, quedándose allí inmóvil. Este comportamiento facilita que sea ingerida por una vaca, permitiendo al parásito completar su ciclo de vida en el intestino del rumiante.
Peces que buscan ser capturados por gaviotas
El trematodo parásito “Cardiocephaloides longicollis” utiliza a distintas especies de peces como hospedadores intermediarios y a las gaviotas como hospedadores definitivos. Aunque las gaviotas depredan activamente a los peces, el parásito enfrenta dificultades en ecosistemas acuáticos profundos, donde los peces no son fácilmente accesibles. Los parásitos se transmiten a los peces a través de las heces en el agua, y una vez dentro, las larvas se enquistan en el cerebro del pez, acumulándose hasta poder alterar su comportamiento. Bajo el control del parásito, el pez se desplaza a aguas menos profundas, aumentando así la probabilidad de ser capturado por una gaviota. Al ser ingerido, el parásito completa su ciclo de vida en el intestino de la gaviota. La pesca contribuye a la prevalencia de este parásito, ya que al desecharse peces infectados en el mar, se facilita su depredación por parte de las gaviotas.
Saltamontes que saltan al agua para ahogarse
El parásito nematodo “Spinochordodes tellinii” enfrenta un reto en su ciclo de vida, ya que su fase adulta se desarrolla en el agua, mientras que su fase juvenil debe crecer dentro de un saltamontes. Para completar su ciclo, el parásito necesita que el saltamontes llegue al agua, algo que no ocurre naturalmente. Las larvas del parásito entran al saltamontes cuando este bebe agua infectada y, una vez dentro, producen sustancias químicas que alteran su sistema nervioso, permitiéndoles controlar sus movimientos. Bajo esta influencia, el saltamontes se dirige al agua y salta en ella, ahogándose. Tras la muerte del insecto, el parásito emerge y nada libremente en busca de pareja para reproducirse.
