Cours 6 : IRM de diffusion Flashcards

1
Q

L’imagerie par résonance magnétique de diffusion (IRMd)

A

L’IRMd est une modalité de neuroimagerie qui nous permet d’étudier les fibres de matière blanche. Nous allons donc pouvoir examiner les connexions entre différentes régions, autant interhémisphériques (i.e., fibres de matière blanche voyageant d’un hémisphère à l’autre), qu’intrahémisphériques (i.e., fibres de matière blanche voyageant au sein d’un même hémisphère).

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Q

Principes physiques et physiologiques

A

En IRM de diffusion, nous nous intéressons à la manière dont l’eau diffuse dans le cerveau. En examinant comment l’eau se diffuse, nous pouvons apprendre des informations sur le milieu de diffusion, dans notre cas, le cerveau ! Plus précisément, l’IRMd nous permet d’en apprendre davantage sur les propriétés de la microstructure des fibres de matière blanche. Pour un exemple concret de diffusion, nous pouvons imaginer ce qui se passe lorsque nous laissons tomber une goutte d’encre dans un verre d’eau. L’encre va au cours du temps se diffuser dans l’eau, colorant l’eau petit à petit, jusqu’à ce qu’elle devienne colorée de manière homogène. Les molécules d’eau et d’encre entrent en collision dans des directions aléatoires, et suivent un processus de marche aléatoire appelé mouvement Brownien.

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3
Q

Mouvement Brownien

A

Illustration de mouvement Brownien d’une molécule. Le point de départ est indiqué par un cercle rouge. Les trajectoires de couleurs correspondent à des marches aléatoires simulées suivant un mouvement Brownien. Les points bleus indiquent le point d’arrivée de chaque marche.

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4
Q

Diffusion isotrope et anisotrope

A

Diffusion isotrope vs anisotrope. Chaque rond bleu représente le point d’arrivée d’une molécule d’eau selon une simulation de marche aléatoire avec un processus Brownien en 3D. Sur le graphe de gauche, la vitesse de diffusion des molécules d’eau est identique dans toutes les directions. Sur les graphes du milieu et de droite, la vitesse de diffusion est supérieure selon l’axe x que selon y et z.

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5
Q

Diffusion isotrope et anisotrope

A

Le déplacement des molécules d’eau dans un milieu suit un mouvement Brownien. Si le milieu a des caractéristiques similaires dans toutes les directions, on parle de milieu isotrope. Le graphe de gauche de la Fig. 65 représente l’ensemble des points d’arrivée de marches aléatoires dans un tel milieu isotrope. On remarque que les molécules se répartissent approximativement dans une sphère. Que se passe-t-il si la diffusion est plus rapide dans une direction donnée, par exemple l’axe x? On parle alors de milieu anisotrope. Sur le graphe du milieu, on voit que la forme remplie par les molécules s’allonge, et ressemble plus à un ballon de football américain qu’à une sphère (ou, en termes mathématiques, une ellipse). Plus la différence de vitesse de diffusion sur x grandit par rapport aux directions y et z, et plus la forme s’allonge (graphe de droite).

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6
Q

Diffusion et fibres de matière blanche

A

Dissection cérébrale illustrant l’organisation de la matière blanche cérébrale en faisceaux de fibres. Bas droite: schéma illustrant la diffusion de l’eau contrainte par les fibres. Le point rouge correspond à l’origine de marches aléatoires, dont les terminaisons sont indiquées par les points bleus.

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7
Q

Diffusion et fibres de matière blanche

A

Les axones des neurones viennent contraindre la diffusion de l’eau, les molécules d’eau ne peuvent donc pas se déplacer librement dans toutes les directions. Le profil de diffusion des molécules d’eau suit alors une forme anisotrope, comme on vient de le voir en Fig. 65. L’eau diffuse plus facilement dans la direction parallèle aux fibres. La diffusion est donc anisotrope et le coefficient de diffusion sera alors plus élevé dans cette direction parallèle, voir Fig. 66. Alors, en sachant comment diffuse l’eau, nous pouvons déterminer la configuration des axones. Le phénomène de diffusion dépend de la structure du tissu! C’est le principe physiologique à l’origine des mesures en IRMd.

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8
Q

Acquisition IRMd

A

Volumes IRM pondérées en diffusion. Chaque coupe axiale représente un volume T2* pondérée en diffusion pour une direction différente.

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9
Q

Acquisition IRMd

A

En IRM de diffusion, nous allons prendre des images selon plusieurs orientations. Ce sont des images pondérées en T2* que nous acquérons en IRMd. La séquence appliquée rend l’image sensible à la diffusion de l’eau, dans une direction donnée. Pour un voxel donné, nous allons prendre des mesures dans différentes directions, qui vont nous dire si l’eau a beaucoup diffusée dans cette direction là, un peu comme les points bleus. Pour un volume IRMd, la valeur en un voxel nous dit si le point bleu est loin ou pas du point rouge, pour une direction que l’on a sélectionnée.

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10
Q

Tenseur de diffusion: Le modèle du tenseur

A

La diffusion des molécules d’eau au cours du temps peut se visualiser comme un nuage de points. À cause des contraintes de l’environnement, notamment les axones, ce nuage prend la forme d’un ballon de rugby (haut, gauche). La forme du nuage peut être approximée avec un modèle de tenseur (bas à gauche). Les paramètres principaux de ce modèle sont les directions principales de diffusion
, ainsi que les valeurs de diffusion associées à ces directions.

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11
Q

Tenseur de diffusion: Le modèle du tenseur

A

À partir des simulations ci-dessus, il est intuitif d’imaginer la diffusion de l’eau comme un ballon, plus ou moins allongé. Mathématiquement, cela se formule avec un tenseur de diffusion, ou modèle Gaussien, voir Fig. 68. Pour estimer la forme du ballon dans chaque voxel, nous utilisons les différentes valeurs de diffusion obtenues pour chaque direction d’acquisition. Si la diffusion est plus grande selon une certaine direction, notre ballon ressemblera plutôt à un ballon de rugby. Si la diffusion est semblable dans toutes les directions d’acquisition, nous obtiendrons plutôt un ballon de soccer.

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12
Q

Tenseur de diffusion: Imagerie par tenseurs de diffusion

A

Tenseurs de diffusion estimés sur une coupe axiale (gauche) et zoom sur une portion de la coupe (droite). La couleur de chaque tenseur code pour la direction principale de diffusion, ainsi que l’anisotropie fractionnelle de chaque tenseur. Les tenseurs les plus brillants sont fortement anisotropes, c’est-à-dire que la direction principale de diffusion est nettement plus forte que les directions transverses.

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13
Q

Tenseur de diffusion: Imagerie par tenseurs de diffusion

A

L’imagerie par tenseurs de diffusion (diffusion tensor imaging, DTI) est l’une des premières techniques d’analyse qui a vu le jour en IRM de diffusion. Pour estimer la forme de notre ballon, nous avons besoin d’au moins six directions d’acquisition: xy, xz, yz, -xy, -xz, y-z. C’est en combinant les images dans ces six directions que nous pouvons estimer notre tenseur de diffusion (notre ballon). Comme nous avons ces mesures pour chacun des voxels, nous pouvons créer un volume cérébral où la valeur de chaque voxel est un tenseur (ballon), voir Fig. 69.

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14
Q

Tenseur de diffusion: Caractéristiques des tenseurs

A

Cartes dérivées de tenseurs en IRM de diffusion: anisotropie fractionnelle (gauche), diffusivité moyenne (milieu) et direction principale du tenseur (droite). Pour la direction principale, l’axe médial-latéral (x) est codé en rouge, l’axe antérieur-postérieur (y) est codé en vert, et l’axe ventral-dorsal (z) est codé en bleu.

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15
Q

Tenseur de diffusion: Caractéristiques des tenseurs

A

Il est possible de résumer certaines caractéristiques importantes des tenseurs de diffusion à l’aide d’une unique mesure, comme l’anisotropie fractionnelle et la diffusivité moyenne (voir définitions ci-dessous). On extrait donc une mesure par voxel, ce qui peut se représenter avec une carte cérébrale, de manière similaire à ce que l’on a vu avec les images pondérées en T1 ou en T2, voir Fig. 70. Il est aussi possible de créer une image en couleurs, qui code pour la direction principale de diffusion.

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16
Q

Anisotropie fractionnelle

A

Une mesure populaire est l’anisotropie fractionnelle (FA en anglais), qui permet de mesurer le degré d’anisotropie d’un phénomène de diffusion, en prenant des valeurs entre 0 et 1. Une valeur d’anisotropie fractionnelle de 0 indique une diffusion isotrope (ballon de soccer), alors qu’une valeur de 1 indique une diffusion fortement anisotropie (ballon de rugby). À noter que l’anisotropie fractionnelle de l’eau est 0, à moins que la diffusion soit contrainte par une structure. Les valeurs fortes de FA se retrouvent généralement dans la matière blanche.

17
Q

Diffusivité moyenne

A

Nous pouvons aussi mesurer la diffusivité moyenne selon l’équation suivante (voir Fig. 68 pour les notations):

La diffusivité moyenne nous indique à quel point il y a de la diffusion à l’intérieur d’un voxel. La diffusivité moyenne est très forte dans le liquide céphalo-rachidien, où les molécules d’eau sont très peu contraintes.

18
Q

Direction principale de diffusion

A

Afin de visualiser dans quelle direction principale pointe les tenseurs, une approche populaire consiste à coder chaque axe x, y et z avec une couleur (rouge, vert, bleu, respectivement). Pour une direction donnée, on mélange les trois couleurs dans une proportion correspondant aux contributions des trois axes.

19
Q

Tractographie: Tractographie streamline

A

Fibres reconstruites par une approche streamline déterministe, qui consiste à tracer une fibre en suivant la direction principale de chaque tenseur de manière itérative, à partir de l’ensemble des points dans la matière blanche sur une coupe axiale (gauche) et zoom sur une portion de la coupe (droite). La couleur de chaque fibre code pour la direction principale de diffusion le long de la fibre.

20
Q

Tractographie: Tractographie streamline

A

La tractographie permet de tracer le chemin des fibres de matière blanche in vivo. Il existe plusieurs approches de tractographie. La tractographie streamline déterministe permet de reconstruire les fibres de matière blanche en partant d’un point donné dans la matière grise et en se déplaçant de manière itérative selon la direction principale de diffusion. Le chemin va se terminer lorsque nous arrivons dans la matière grise. Ce chemin va être tracé grâce à un logiciel. La tractographie probabiliste est similaire à la tractographie déterministe, mais considère en plus une incertitude sur la direction des fibres de matière blanche. Donc au lieu de reconstruire une seule fibre associée à un point de la matière blanche, la tractographie probabiliste va en reconstruire plusieurs qui seront toutes légèrement différentes.

21
Q

Étapes de prétraitement

A

Tout comme l’IRMf des étapes de recalage et de débruitage sont nécessaires pour préparer les données avant d’estimer les tenseurs et effectuer la tractographie. De nombreux paramètres sont à sélectionner pour la tractographie elle-même, qui peuvent influencer les résultats. Il est aussi nécessaire de sélectionner un masque de la matière blanche qui contient les points de départ pour la reconstruction de fibres, obtenu ici par seuillage d’une carte de FA.

22
Q

Étapes de prétraitement

A

Carte d’anisotropite fractionnelle (gauche) et masque de la matière blanche obtenue par seuillage (droite).

23
Q

Tractographie: Croisement de fibres

A

Illustration du problème de croisement de fibres, illustré à gauche. La diffusion de l’eau dans chaque fibre est associée à un tenseur qui pointe dans une direction différente (milieu). Lorsqu’on essaye d’approximer la diffusion dans le croisement avec un seul tenseur, on observe un tenseur isotrope (droite)

24
Q

Tractographie: Croisement de fibres

A

Une limitation que nous rencontrons avec l’imagerie en tenseur de diffusion est le croisement de fibres. Il est très courant dans la matière blanche d’avoir plusieurs faisceaux de fibres qui se croisent. Lorsque beaucoup de fibres se croisent comme dans la figure ci-dessous, le tenseur de diffusion apparaît isotrope, même s’il y a effectivement des fibres présentes dans le voxel. Dans ce cas, l’algorithme de reconstruction de fibres ne saura pas quelle direction suivre. Une des technique utilisée pour résoudre ce problème est l’imagerie de diffusion à haute résolution, qui nous permet d’estimer plusieurs tenseurs pour un même voxel. Cette technique consiste à effectuer l’acquisition des données sur de nombreuses directions (une trentaine à une soixantaine de directions) en utilisant une séquence HARDI (High Angular Resolution Diffusion Imaging). Les acquisitions réalisées avec cette séquence sont plus longues que celles en DTI, 5-30 min vs 3-4 min.

25
Q
A

Estimation de fODF sur une coupe axiale (gauche) et zoom sur une portion de la coupe (droite).

26
Q

Tractographie : Croisement de fibres: La capacité de fODF

A

La capacité de fODF de représenter plusieurs tenseurs à chaque voxel permet de reconstruire des fibres qui se croisent, comme il est apparent dans le zoom de la Fig. 75. Il est important de réaliser que les données utilisées pour générer Fig. 71 et Fig. 75 sont les mêmes, mais les fibres reconstruites sont très différentes! Les paramètres que l’on choisit pour la méthode de reconstruction vont aussi changer la forme et le nombre de fibres. La tractographie en IRMd n’est donc pas une science exacte, et les faux positifs (une fibre reconstruite qui n’existe pas vraiment) ainsi que les faux négatifs (une fibre que l’on ne reconstruit pas mais qui existe pourtant) sont très courants.

27
Q

Tractographie : Faisceaux de fibres

A

llustration de trois faisceaux de fibres: les radiations optiques (OR), le faisceau arquée (AF) et le faisceau occipital vertical (VOF). Les faisceaux sont présentés sur différentes vues d’une dissection (A, B, D), ainsi qu’à l’aide d’une dissection virtuelle (C).

28
Q

Tractographie : Faisceaux de fibres

A

Nous pouvons fournir aux algorithmes de tractographie des a priori sur les fibres dans le cerveau que nous connaissons à partir des études de dissection. Dans une reconstruction systématique des fibres, tout va être tracé, alors que dans une dissection virtuelle, seuls certains paquets de fibres vont être sélectionnés. Ces a priori permettent de limiter les faux positifs, et l’utilisation d’algorithmes de tractographie performants permet de limiter les faux négatifs. Il existe un certain nombre de faisceaux de fibres classiques avec des schémas de dissection bien établis, comme le corps calleux, le faisceau arqué, ou bien le fascicule longitudinal supérieur.

Il est possible de calculer la valeur moyenne de l’anisotropie fractionnelle, ou tout autre métrique, le long d’une fibre. Cette approche est appellée tractométrie: on effectue une série de mesures le long d’une fibre. La fibre peut également être découpée en segments, pour améliorer la précision spatiale de la mesure. On peut ensuite comparer ces valeurs entre différents individus pour faire des tests statistiques. Dans ce cas, le recalage entre individus se fait via l’identification de faisceaux de fibres, plutôt que par une méthode de déformation non-linéaire.

29
Q

Conclusion

A

Dans ce cours, nous avons vu les principes de l’IRM de diffusion. Plus précisément, nous avons vu:

-Comment obtenir des images en IRMd grâce à la diffusion de l’eau dans différentes directions

-Comment estimer le processus de diffusion à l’aide de tenseurs et d’en mesurer différentes métriques (diffusivité moyenne, anisotropie fractionnelle)

-Le principe des méthodes de tractographie.

-Comment estimer les croisements de fibres.

-Comment l’IRMd peut être utilisée pour effectuer une dissection virtuelle.