The Preterite and Imperfect Flashcards
When is the preterite tense used?
Used generally for completed actions (with definite beginning and end points)
I went to the dance last night
Fui al baile anoche
I walked to the market, bought some bananas, and returned home
Caminé al mercado, compré unos plátanos, y regresé a casa
He called you three times
Te llamó tres veces
I spoke with my mother from two o’clock until three o’clock
Hablé con mi madre de las dos hasta las tres
Which tense does anteayer trigger?
The day before yesterday
Triggers preterite
Which tense does en ese momento trigger?
At that moment
Triggers preterite
Which tense does desde el primer momento trigger?
From the first moment
Triggers preterite
When is the imperfect used?
- actions in the past without a definite end
- actions that were repeated habitually
- time and dates
- a person’s age in the past
- characteristics
- mental or physical states
When I was a child, I used to play with dolls.
Cuando era niña, jugaba con las muñecas
The boys were speaking in Spanish
Los chicos hablaban en español
I was sleeping when the telephone rang
Estaba durmiendo cuando el teléfono sonó
Cuando tenía tres años, era muy pequeño
When he was three years old, he was very small
What are the regular preterite endings for -ar verbs?
- é
- aste
- ó
- amos
- asteis
- aron
What are the regular preterite endings for -er / -ir verbs?
- í
- iste
- ió
- imos
- isteis
- ieron
Conjugate hablar in the preterite
- hablé
- hablaste
- habló
- hablamos
- hablasteis
- hablaron
Conjugate escribir in the preterite
- escribí
- escribiste
- escribió
- escribimos
- escribisteis
- escribieron
Conjugate comer in the preterite
- comí
- comiste
- comió
- comimos
- comisteis
- comieron
The nosotros endings for regular verbs are the same in the present and preterite. How can you figure out if a nosotros form refers to the past or the present?
Context clues
e.g. siempre (always) and ayer (yesterday)
We always cook paella on Sundays
Siempre cocinamos paella los domingos
Yesterday we cooked paella for my family
Ayer cocinamos paella para mi familia
Conjugate ser in the preterite
- Fui
- Fuiste
- Fue
- Fuimos
- Fuisteis
- Fueron
Conjugate ir in the preterite
- Fui
- Fuiste
- Fue
- Fuimos
- Fuisteis
- Fueron
Conjugate dar in the preterite
- Di
- Diste
- Dio
- Dimos
- Disteis
- Dieron
Conjugate ver in the preterite
- Vi
- Viste
- Vio
- Vimos
- Visteis
- Vieron
Which two verbs have the exact same forms in the preterite?
Ir and Ser
I bought a new car
Compré un coche nuevo
Ben and Cristina got married
Ben y Cristina se casaron
Roberto was born in Costa Rica
Roberto nació en Costa Rica
It began to snow
Empezó a nevar
The film ended with a surprise
La película terminó con una sorpresa
I got back last night at ten
Regresé anoche a las diez
He lived in Peru for three months
Vivió en Perú por tres meses
Leíste este libro el mes pasado
You read this book last month
Nacho nació el tres de agosto
Nacho was born on the third of August
What are the regular imperfect endings for -ar verbs?
- aba
- abas
- aba
- ábamos
- abais
- aban
What are the regular imperfect endings for -er / -ir verbs?
- ía
- ías
- ía
- íamos
- íais
- ían
What are the three verbs with irregular conjugations in the imperfect?
Ir
Ser
Ver
Conjugate ir in the imperfect
- Iba
- Ibas
- Iba
- Íbamos
- Ibais
- Iban
Conjugate ser in the imperfect
- Era
- Eras
- Era
- Éramos
- Erais
- Eran
Conjugate ver in the imperfect
- Veía
- Veías
- Veía
- Veíamos
- Veíais
- Veían
We used to eat lunch together everyday
Almorzábamos cada día
Every Saturday the ladies would go shopping
Todos los sábados las mujeres iban de compras
I was going to class when the telephone rang
Iba a clase cuando sonó el teléfono
My dad was cooking when I came in the house
Mi padre cocinaba cuando entré a casa
Sometimes her hands and feet ached
A veces le dolían las manos y las piernas
It was three o’clock in the afternoon
Eran las tres de la tarde
It was 9th of May
Era el 9 de mayo
The girl was four years old
La niña tenía cuatro años
The dogs were two years old when I adopted them
Los perros tenían dos años cuando los adopté
My professor was tall and had wavy hair
Mi profesor era alto y tenía el pelo ondulado
The countryside was beautiful
El campo era bello
It was hot that night
Hacía calor esa noche
I was happy with my new job
Me sentía feliz con mi trabajo nuevo
I wanted to move to another country
Quería mudarme a otro país
