Radiculopatías Flashcards
Definición
Las radiculopatías son enfermedades de las raíces nerviosas, situadas en la aracnoides. Las raíces anteriores son motoras y las posteriores sensitivas. Ambas raíces se unen de forma distal al ganglio raquídeo formando un nervio espinal. El grupo de músculos inervados por la misma raíz motora constituyen un miotoma y la región cutánea inervada por cada raíz dorsal forma un dermatoma.
Por las características anatómicas de la columna vertebral, las radiculopatías más frecuentes son las cervicales y las lumbosacras, dando lugar a los síndromes clínicos de cervicobraquialgia y lumbociatalgia respectivamente.
Características del dolor radicular
El dolor de tipo radicular es aquel que inicia a nivel de la columna y se irradia a una extremidad o, mejor dicho, al territorio inervado por dicha raíz nerviosa. Este dolor puede exacerbarse al toser, estornudar,
por la contracción de los músculos abdominales, al sentarse o ponerse de pie y generalmente disminuye
en el reposo o en posición de decúbito dorsal, aunque existen sus excepciones. El dolorpuede aumentar en aquellas posturas en donde el nervio o la raíz nerviosa propiamente se estiran, por ejemplo, en la posición sentada, en la cual las raíces L5 y S1 se ven afectadas. A nivel cervical el dolor se exacerba al rotar la cabeza al lado afectado o con el brazo en abducción ipsilateral.
Etiopatogenia
La causa más frecuente es la compresión mecánica de la raíz. Puede deberse a causas degenerativas como la espondiloartrosis, la estenosis del canal raquídeo,
la espondilitis reumatoide, la espondilitis anquilosante o la enfermedad de Paget.
Otras causas de compresión son las lesiones traumáticas como las hernias discales, la hiperextensión cervical, las fracturas o luxaciones de la columna o las avulsiones por tracción. Menos frecuentes son los tumores, infecciones (osteomielitis tuberculosa, osteomielitis piógena, infecciones víricas por herpes zoster, herpes simple, citomegalovirus o virus de Epstein-Barr, enfermedad de Lyme, neuritis postinfecciosa o meningitis), lesiones vasculares, procesos inflamatorios (polirradiculoneuropatía inflamatoria desmielinizante o la aracnoiditis crónica), enfermedades metabólicas (diabetes mellitus) o malformaciones (espina bífida o el mielomeningocele).
La degeneración discal se localiza con mayor frecuencia a nivel C5-C6 y C6-C7 en la columna cervical y entre las vértebras L4-L5 y L5-S1 en la columna lumbosacra.
En la columna torácica, las hernias discales son menos
frecuentes y se localizan sobre todo entre T8 y T12.
La radiculopatía por herpes zoster afecta al 10-20% de la población y su prevalencia es mayor en ancianos e inmunosuprimidos.
Manifestaciones clínicas
Dolor en un trayecto de la raíz, suele ser de gran intensidad y puede llegar a ser invalidante.
Muchas veces el paciente refiere parestesias en la región afectada
La tos, los estornudos o las contracciones voluntarias de los músculos abdominales (levantar objetos pesados, defecar) pueden desencadenar el dolor irradiado, que puede aumentar también con las posturas que distienden los nervios y las raíces nerviosas.
El síntoma motor de la disfunción radicular es la debilidad en uno o todos los músculos inervados por dicha raíz.
Sin embargo, la mayoría de los músculos están inervados por múltiples raíces, lo cual puede tener como resultado una fuerza conservada a pesar de la lesión significativa de una raíz aislada.
En la cervicobraquialgia, el dolor suele ser laterocervical irradiado por el trayecto metamérico correspondiente, aunque también puede ser difuso y con escaso valor localizador. Empeora con los movimientos del cuello y con maniobras que incrementan la presión intrarraquídea como la tos, el estornudo, la defecación o el decúbito.
El signo de Spurling (el examinador hace presión sobre el vértex craneal con la cabeza extendida y rotada hacia el lado sintomático; es positivo si se desencadena el dolor). La abducción del hombro (llevando las manos sobre la cabeza) suele aliviar el dolor radicular.
La lumbociatalgia se caracteriza por dolor a nivel lumbar irradiado por una extremidad inferior, generalmente por la cara posterior de la nalga y el muslo hasta el tobillo o el pie.
se puede reproducir con el estiramiento radicular, flexionando la cadera entre 30-70 grados con la rodilla extendida (signo de Lasègue) o flexionando el pie con la extremidad extendida (signo de Bragard).
- hernias discales, el dolor puede iniciarse de forma brusca después de un esfuerzo, un movimiento brusco o un traumatismo. El inicio agudo también puede verse en pacientes diabéticos y sugiere un origen vascular. Un perfil temporal crónico es propio de los cambios degenerativos de la columna vertebral y de las neoplasias.*
- *Generalmente, el dolor suele ir acompañado de parestesias, déficits sensitivos o motores y abolición de los reflejos en el territorio inervado por la raíz**
Diagnóstico
Los síntomas y los hallazgos en la exploración física suelen ser suficientes para el diagnóstico topográfico. Para llegar a un diagnóstico etiológico son necesarias las técnicas de imagen, siendo de especial relevancia la resonancia magnética (RM), que además ayuda a descartar lesiones medulares asociadas. Los estudios electrofisiólogicos también son de gran utilidad. Permiten confirmar la presencia de la radiculopatía y excluir otros diagnósticos. Además, permiten localizar la raíz dañada y valorar el tipo e intensidad de la lesión.
Tratamiento
El tratamiento inicial de las radiculopatías sin déficit neurológico asociado debe ser conservador, con reposo relativo, antiinflamatorios no esteroideos y ocasionalmente con corticoides. La educación postural, para mantener la cabeza en situaciones que no produzcan dolor, es muy eficaz, a veces puede ser necesario el uso de un collarín cervical. Las medidas físicas como el ejercicio,el calor o el frío local y la aplicación de ultrasonidos o masajes contribuyen en el control del dolor.
En determinadas ocasiones puede ser necesaria la descompresión quirúrgica de la raíz.
Se recomienda el tratamiento quirúrgico en caso de déficit motor relevante, degeneración axonal en el estudio electromiográfico, inestabilidad de la columna vertebral, datos de mielopatía, síndrome de cauda
equina, disfunción de esfínteres o dolor intenso a pesar
del tratamiento conservador.
Se recomienda una cirugía precoz de las radiculopatías C5 puesto que la musculatura dependiente de esta raíz se atrofia con facilidad y da lugar a un
hombro congelado doloroso con gran incapacidad funcional.
También se recomienda cirugía precoz en las radiculopatías C8 para evitar la atrofia irreversible de los músculos de la mano y la aparición de una distrofia simpaticorrefleja.
